Cactus store | Los Angeles Creator's Creative Scene | THISTIME magazine | CASIO

Niché dans un coin d'Echo Park, un centre créatif de Los Angeles, le Cactus Store a vu le jour en 2014 comme un véritable projet de passion de deux amateurs de cactus - Carlos Morera et son oncle, Johnny Morera. Lors de son ouverture, le magasin n'avait pas d'enseigne, juste une collection de cactus sans prétention. Mais la nouvelle s'est rapidement répandue au sein de la communauté locale et de la scène internationale des collectionneurs de cactus, et en peu de temps, les gens l'ont simplement appelé le "Cactus Store." Il s'agissait littéralement d'un magasin de cactus. Aujourd'hui, leur offre va bien au-delà des cactus et des plantes grasses rares. Ils créent des vêtements aux motifs botaniques, des outils de jardinage, des jardinières et même des parfums. Parmi ceux-ci, les T-shirts constituent l'un des aspects les plus reconnaissables de la marque, avec des graphismes audacieux et humoristiques qui ont acquis un statut de culte auprès des amateurs de mode. Pour en savoir plus, nous nous sommes entretenus avec Max Martin, l'un des premiers membres du Cactus Store.

-- Parlez-nous du magasin de cactus.

Il est difficile de le résumer en quelques mots, mais tout ce que nous faisons est profondément ancré dans la nature et la vie végétale. Depuis le début, nous fabriquons des T-shirts à l'effigie des plantes et, ces dernières années, nous avons également travaillé dans le domaine de l'aménagement paysager. Notre studio organise aussi régulièrement des conférences. Il peut sembler que nous soyons impliqués dans de nombreuses choses différentes, mais au fond, elles sont toutes liées.

-- Votre travail englobe la conception, le graphisme et bien d'autres choses encore ; il va au-delà d'une simple boutique de cactus.

Nous le devons à notre communauté locale et aux personnes qui se sont naturellement rassemblées autour de nous. Nombre de nos membres actuels étaient autrefois des habitués du magasin. Certains sont des photographes talentueux, d'autres des artistes, et d'autres encore apportent constamment des idées nouvelles et non conventionnelles. Chacun possède un ensemble de compétences unique, mais ce qui nous unit, c'est une fascination commune pour le design et l'art. Les cactus et les plantes grasses, en particulier, sont des motifs si riches et si inspirants qu'ils suscitent une créativité sans fin.

-- Nous avons appris que vous avez récemment participé à des projets d'aménagement paysager dans le monde entier.

Sous le nom de Geoponica, nous avons travaillé sur divers projets paysagers. Nous avons conçu des jardins privés pour un musicien américain de renom, un bâtiment de Los Angeles construit par l'architecte Kengo Kuma et une maison texane de John Pawson. Si la plupart de nos projets se déroulent aux États-Unis, nous avons également travaillé en Jamaïque, en Colombie et au Japon. Nos collaborations dans le domaine de la mode comprennent la conception d'une vitrine pour Saint Laurent, d'un intérieur de bureau pour Mad Happy et d'un jardin sur le toit pour A24, le célèbre studio de cinéma indépendant. L'un de nos membres, Sofia Rondono, travaille également en tant qu'artiste architecturale, créant des peintures murales en carreaux verts cuits à la main. L'année dernière, elle s'est rendue en Jamaïque pour y installer une pièce qu'elle avait conçue.

-- Il semble que votre centre d'intérêt se soit élargi au-delà des cactus et des plantes grasses pour s'étendre au monde naturel dans son ensemble.

Nous sommes indéniablement des fous de cactus, mais notre curiosité ne s'arrête pas là. Plus récemment, nous avons créé des séries centrées sur la vie et la nature - plantes tropicales, champignons, créatures marines, etc. L'homme apprend toujours de la nature. Nous projetons nos propres luttes et aspirations sur la résistance des cactus du désert. La nature nous permet de mieux comprendre les choses et, à bien des égards, elle est l'enseignant par excellence. C'est pourquoi nous utilisons l'expression "enseignants non humains" pour décrire notre travail.

-- L'œuvre d'art représente un cactus bleu (Opuntia robusta) en forme de main portant une G-SHOCK DW-6900. Quelle était l'idée sous-jacente ?

Nous avons voulu combiner deux éléments clés : le cactus, qui représente le Cactus Store, et la notion de temps, symbolisée par la montre. À partir de là, nous avons ajouté un élément surréaliste. Les plantes vivent pendant des siècles, voire des millénaires. Prenons l'exemple de la plante Welwitschia en Namibie : elle ne produit que deux feuilles pendant toute sa durée de vie. Les bords de ses feuilles se flétrissent, tandis que son tronc central se tord et s'étend, atteignant parfois la taille d'une petite voiture. Voir une telle plante dans son habitat naturel est impressionnant - on peut presque sentir l'immense temps qu'elle a silencieusement accumulé. La durée de vie d'une plante peut faire paraître éphémère celle d'un être humain. C'est la nature même du temps passé dans la nature, et cela impose un profond respect. Les plantes ne révèlent pas leur monde intérieur aussi facilement que les humains, mais imaginer leur existence silencieuse nous permet de réfléchir sur nous-mêmes d'une nouvelle manière. J'espère que cette œuvre d'art encouragera les gens à en faire l'expérience.