Babylon LA

Als Ort für das Interview wählte Lee nicht sein Studio oder ein Lieblingscafé. Er wählte eine von Lagerhallen gesäumte Straße am östlichen Rand von Downtown LA. Die Wände waren mit Graffiti beschmiert und in der Nähe führten Biker Kunststücke vor. Ein deutlicher Hinweis auf die Bedeutung dieser Gegend für die Straßenkultur von LA.

Spielman und Stevenson trugen G-SHOCK Uhren. Spielman eine DW-5600UE. Stevenson eine DW-5600UBB. Diese Armbanduhren verbinden Langlebigkeit mit robuster Ästhetik und fügen sich nahtlos in den schlichten, aber robusten Streetwear-Stil ein.

"Ich habe immer bemerkt, dass G-SHOCK im Laufe der Jahre im Hintergrund mitgewirkt hat. Sei es in der Musik oder in der Kunst", reflektierte Spielman. Stevenson fügte hinzu: "Als ich ein Kind war, war dies eine der ersten Uhren, die ich bekam. Ich erinnere mich, dass ich viel mit der Stoppuhr gespielt habe. Für mich ist das eine nostalgische Sache."

Dann kam das Gespräch ganz natürlich auf das umfassendere Thema der Street Culture. "Skateboarding, Musik und Graffiti sind wie eine endlose Quelle der Energie. Sie haben meinen Kunstgeschmack, meinen moralischen Kompass und meine Einstellung zum Leben geprägt", erklärte Spielman. Er betonte, dass es bei der Straßenkultur nicht um das individuelle Schaffen geht, sondern um die Interaktion mit anderen Menschen. Das Hinaustreten und die aktive Teilnahme.

"Diese Verbindung ist das, was Straßenkultur ausmacht. Deshalb gibt es Trash Talk und Babylon LA." Als Heranwachsender fand er Trost in Live-Veranstaltungen und kreativen Räumen. Um der Schule und dem Leben zu Hause zu entfliehen. Jetzt sieht er es als seine Aufgabe an, dafür zu sorgen, dass solche Räume auch für die nächste Generation zur Verfügung stehen.

"Um die Kultur am Leben zu erhalten, müssen wir physische Räume schaffen, in denen Menschen zusammenkommen und kreativ sein können," sagte er.

Die drei jungen Kreativen, die beim Interview dabei sind, sehen Spielman und Stevenson als Mentoren. Ihr Stil ist zwar in der Skatekultur verwurzelt. Aber die Wahl komplett schwarzer Outfits mit einem subtilen Punk-Einschlag und die Art, wie sie in Dr. Martens skaten, zeigen sowohl ihre Originalität als auch ihren tiefen Respekt für Babylon LA. Wie bringen Spielman und Stevenson solch kreative junge Menschen zusammen und wie unterstützen sie sie?

Spielman erläuterte ihr Ethos: "Wenn du es baust, werden sie kommen. Wir ziehen natürlich junge Menschen an, die unsere Vision teilen. Das Internet erleichtert die Verbindungen. Aber ein physischer Ort, an dem man sich trifft und etwas schafft, ist wichtiger denn je." Stevenson fügte hinzu: "Es ist wichtig, die Eintrittsbarrieren zu senken. Wir erheben keine Teilnahmegebühren und erzwingen keine Käufe. Stattdessen schaffen wir einen einladenden Raum, in dem junge Menschen auf natürliche Weise wachsen können."

Dies deckt sich mit der Art und Weise, wie G-SHOCK leidenschaftliche Individuen unterstützt. So stellen Spielman und Stevenson sicher, dass junge Kreative ihren Schwung beibehalten. Ihre Botschaft - "Sei du selbst und tu, was sich richtig anfühlt." - ist der Kern der Identität von Babylon LA.

Kreativität als Treibstoff
Einen Raum schaffen, in dem sich alle wohlfühlen

Die drei jugendlichen Mitglieder von Babylon LA (Fisher, Joey und Anthony) bringen ihre eigene Originalität ein. Sie arbeiten als Skater, Designer und Models. Fisher ist am längsten bei Babylon LA. Er arbeitete auch als Angestellter im Laden. Er dachte über die tiefere Bedeutung des Raums nach:

"Babylon LA ist nicht nur eine Gemeinschaft. Es ist eine große Familie. Sie konzentriert sich nicht nur auf die Anerkennung. Sie schätzt und unterstützt die Menschen und die Kultur, auf die es ankommt. Lee und Garrett kümmern sich um diejenigen, die oft übersehen werden. Sie sind Vorbilder für uns", erklärte Fisher. "In L.A. ist alles umsonst: Skaten, Graffiti, Kreativität. Aber diese Freiheit ist mit Risiken verbunden. Wir müssen uns selbst verwalten. Und so wie Lee und Garrett es für uns getan haben, müssen wir diejenigen sein, die unseren Familien, Kindern und Freunden helfen, wenn sie uns brauchen. Nicht das Alter macht einen erwachsen, sondern die Denkweise. Im Gegensatz zu den meisten Skate-Communities, in denen nur einer Erfolg hat und die anderen auf der Strecke bleiben, sorgt Babylon LA dafür, dass alle eine Chance haben, gemeinsam aufzusteigen, wenn man sich anstrengt. Das ist es, was ich am meisten schätze und mit mehr Menschen teilen möchte," fügte er hinzu.

Sich in der Straßenkultur auszudrücken, erfordert Widerstandsfähigkeit. Besonders in einer Stadt wie Los Angeles, wo Unvorhersehbarkeit eine Konstante ist. Deshalb ist es so wichtig, eine unterstützende Gemeinschaft und Mentoren zu haben, die einem den Weg weisen können. Es ist wichtig, seinen eigenen Stil zu verfolgen und gleichzeitig die Menschen um sich herum zu ermutigen. Die leidenschaftliche, durchdachte Herangehensweise der Babylon LA-Gemeinschaft dient als inspirierendes Modell.

Babylon LA erweitert sich
Tokios neuer kreativer Spielplatz

Spielman und Stevenson bezeichnen Tokio als ihre zweite Heimat. Zu der sie durch die japanische Hardcore-Punk-Szene tiefe Verbindungen aufgebaut haben.

Lee erklärte: "Die japanische Gemeinschaft ist von unseren Projekten begeistert. Für uns ist es wichtig, zur Tokioter Szene beizutragen, anstatt nur von ihr zu nehmen."

Das Babylon TYO dient als kulturelle Brücke, indem es Kooperationen mit Künstlern wie Verdy und Kosuke Kawamura sowie Signature-Skate-Decks von Yuto Horigome vorstellt.

Die Räumlichkeiten in Tokio spiegeln die Liebe zur japanischen Kultur wider und sind in einem renovierten Harajuku-Haus mit japanischem Garten untergebracht. Bei der Eröffnung trat Earl Sweatshirt, Mitglied des Kollektivs Odd Future von Tyler the Creator, auf und festigte damit seinen Status als Zentrum der globalen Straßenkultur. Künftige Veranstaltungen werden das Kooperationsmodell zwischen den kreativen Gemeinschaften in LA und Tokio weiter fördern.

Babylon LA

Babylon LA wurde von Trash Talk-Sänger Lee Spielman (links) und Gitarrist Garrett Stevenson (rechts) gegründet und ist mehr als eine Bekleidungsmarke. Sie verbindet Punk, Skate-Szene und Graffitikultur und hat sich eine treue Anhängerschaft erworben. Unter dem Motto "forever evolving" gehen die Aktivitäten von Spielman und Stevenson über die Mode hinaus und ziehen junge Menschen an, die sich selbst ausdrücken wollen.

Instagram @babylon.la

Babylon TYO

Babylon TYO wird von Kei Hashimoto geleitet, der für seine Arbeit mit Car Service bekannt ist. Sowie von einem Team, das aus Models und Kreativen besteht. Der Laden verkörpert eine entspannte Atmosphäre im LA-Stil, in der die Besucher frei einkaufen können. Neben Kooperationsmodellen mit japanischen Künstlern führt Babylon TYO auch Artikel aus Babylon LA und exklusive Stücke aus Tokio.

Instagram @babylon.tyo