Lokasi wawancara yang ditentukan oleh Lee bukanlah studio atau kafe favorit mereka, melainkan sebuah jalan yang dipenuhi gudang di tepi timur Downtown LA. Dinding-dindingnya dipenuhi dengan grafiti, dan para pengendara sepeda motor melakukan trik-trik di dekatnya - indikator yang jelas akan pentingnya area ini bagi budaya jalanan LA.
Ketika Spielman dan Stevenson tiba, mereka mengenakan jam tangan G-SHOCK - Spielman mengenakan DW-5600UE dan Stevenson mengenakan DW-5600UBB. Jam tangan yang memadukan daya tahan dengan estetika yang kokoh ini sangat cocok dengan gaya streetwear yang simpel namun tangguh. "Saya selalu memperhatikan bahwa G-SHOCK selalu terlibat di latar belakang selama bertahun-tahun, baik dalam musik maupun seni," ujar Spielman." Stevenson menambahkan, "Ketika saya masih kecil, ini adalah salah satu jam tangan pertama yang saya miliki." Saya ingat sering bermain-main dengan stopwatch. Bagi saya, ini adalah hal yang bernostalgia." Percakapan ini secara alami beralih ke konsep budaya jalanan yang lebih luas. "Skateboard, musik, dan grafiti-mereka seperti sumber energi yang tak ada habisnya. Mereka membentuk selera saya dalam seni, kompas moral, dan pendekatan saya terhadap kehidupan," jelas Spielman." Ia menekankan bahwa budaya jalanan bukanlah tentang kreasi individu, melainkan tentang berinteraksi dengan orang lain, melangkah keluar, dan berpartisipasi secara aktif. "Hubungan itulah yang dimaksud dengan budaya jalanan. Itulah mengapa Trash Talk dan Babylon LA ada." Tumbuh dewasa, ia menemukan penghiburan di tempat-tempat pertunjukan dan ruang kreatif, melarikan diri dari kehidupan sekolah dan rumah. Sekarang, ia percaya bahwa ia bertanggung jawab untuk memastikan bahwa tempat seperti itu tetap tersedia untuk generasi berikutnya. "Untuk menjaga budaya tetap hidup, kita harus menciptakan ruang fisik di mana orang dapat terhubung dan berkreasi," katanya."

Tiga orang kreatif muda yang bergabung dengan kami untuk wawancara ini memandang Spielman dan Stevenson sebagai mentor. Meskipun gaya mereka berakar pada budaya skate, pilihan pakaian serba hitam dengan sentuhan punk yang halus dan cara mereka berseluncur dengan Dr. Martens mencerminkan keaslian dan rasa hormat yang dalam terhadap Babylon LA. Bagaimana Spielman dan Stevenson menyatukan individu-individu muda yang kreatif, dan bagaimana mereka mendukung mereka?
Spielman menguraikan etos mereka: "Jika Anda membangunnya, mereka akan datang. Kami secara alami menarik orang-orang muda yang memiliki visi yang sama dengan kami. Internet membuat koneksi menjadi lebih mudah, tetapi memiliki ruang fisik untuk bertemu dan berkreasi lebih penting dari sebelumnya." Stevenson menambahkan, "Sangat penting untuk menurunkan hambatan masuk." Kami tidak membebankan biaya partisipasi atau memaksa pembelian. Sebaliknya, kami menciptakan ruang yang mengundang di mana kaum muda dapat tumbuh secara alami."
Hal ini selaras dengan cara G-SHOCK mendukung individu yang bersemangat Demikian pula, Spielman dan Stevenson. memastikan bahwa para kreatif muda menjaga momentum mereka. Pesan mereka -" Jadilah diri sendiri dan lakukan apa yang dirasa benar" - adalah inti dari identitas Babylon LA.

Para pemuda yang terlibat dalam Babylon LA mewujudkan semangat skater sejati. Saat mereka melaju tanpa lelah di jalanan, mereka mencerminkan energi berjiwa bebas dari LA.

Joey (foto kiri), Fisher (foto tengah), dan Anthony (foto kanan) adalah tiga tokoh kunci dalam komunitas pemuda Babylon LA. Fisher, yang paling senior di antara ketiganya, telah membangun merek pakaiannya sendiri dan menjadi mentor bagi para anggota yang lebih muda. Joey, yang terkait dengan KING SKATEBOARDS, dan Anthony, seorang rider untuk ZERO SKATEBOARDS, keduanya menggunakan Babylon LA sebagai pusat pertukaran kreatif dan pertumbuhan bersama.

Memicu Kreativitas
Menciptakan Ruang Tempat Semua Orang Berkembang

Tiga anggota muda yang menjadi pusat dari Babylon LA - Fisher, Joey, dan Anthony - masing-masing membawa orisinalitas mereka sendiri, bekerja sebagai skater, desainer, dan model. Fisher, yang paling lama bergabung dengan Babylon LA, juga bekerja sebagai staf toko. Ia merefleksikan makna yang lebih dalam dari ruang tersebut:
"Babylon LA bukan hanya sebuah komunitas - ini adalah keluarga besar. Tidak hanya berfokus pada pengakuan, tetapi juga benar-benar menghargai dan mendukung orang-orang dan budaya yang penting. Lee dan Garrett memperhatikan mereka yang sering terabaikan. Mereka adalah panutan bagi kami," jelas Fisher." "Di LA, semuanya gratis̶ berseluncur, mencoret-coret, berkreasi. Namun, kebebasan itu datang dengan risiko. Kita harus mengatur diri kita sendiri, dan seperti yang dilakukan Lee dan Garrett untuk kita, kita harus menjadi orang yang membantu keluarga, anak-anak, dan teman-teman kita ketika mereka membutuhkan kita. Usia tidak membuat Anda menjadi dewasa̶ pola pikir Anda yang membuat Anda dewasa. Tidak seperti kebanyakan komunitas skate, di mana hanya satu orang yang berhasil dan yang lainnya tertinggal, Babylon LA memastikan bahwa jika Anda bekerja keras, semua orang memiliki kesempatan untuk bangkit bersama. Itulah yang paling saya hargai dan ingin saya bagikan kepada lebih banyak orang," tambahnya."
Mengekspresikan diri melalui budaya jalanan membutuhkan ketangguhan, terutama di kota seperti Los Angeles, di mana ketidakpastian adalah hal yang konstan. Itulah mengapa memiliki komunitas yang mendukung dan mentor yang dapat memandu Anda sangatlah penting. Mengejar gaya seseorang sambil menyemangati orang-orang di sekitarnya adalah kuncinya, dan pendekatan penuh semangat dan bijaksana yang dilakukan oleh komunitas Babylon LA berfungsi sebagai model yang menginspirasi.

Babel LA Memperluas
Taman Bermain Kreatif Baru di Tokyo

Spielman dan Stevenson menggambarkan Tokyo sebagai rumah kedua mereka, karena mereka telah menjalin hubungan yang mendalam melalui skena hardcore punk Jepang.
Lee menjelaskan, "Komunitas Jepang sangat antusias dengan proyek-proyek kami." Penting bagi kami untuk menambah pemandangan Tokyo, dan bukannya hanya mengambilnya."
Babylon TYO berfungsi sebagai jembatan budaya, menampilkan kolaborasi dengan seniman seperti Verdy dan Kosuke Kawamura, bersama dengan papan seluncur khas dari Yuto Horigome.
Ruang Tokyo mencerminkan kecintaan mereka pada budaya Jepang, menampilkan rumah Harajuku yang telah direnovasi dengan taman Jepang. Pembukaannya menampilkan penampilan dari Earl Sweatshirt, anggota kolektif Tyler, the Creator, Odd Future, yang mengukuhkan statusnya sebagai pusat budaya jalanan global. Acara-acara selanjutnya akan terus mendorong kolaborasi antara komunitas kreatif LA dan Tokyo.

Profil

Babel LA

Didirikan oleh vokalis Trash Talk, Lee Spielman (foto kiri) dan gitaris Garrett Stevenson (foto kanan), Babylon LA lebih dari sekadar merek pakaian. Mereka menggabungkan budaya punk, skate, dan grafiti, dan mendapatkan banyak pengikut setia. Di bawah tema "forever evolving," kegiatan Spielman dan Stevenson melampaui mode, menarik kaum muda yang ingin mengekspresikan diri mereka.

Instagram. @babylon.la

Babel TYO

Babylon TYO dipimpin oleh Kei Hashimoto, yang dikenal karena karyanya dengan Car Service, bersama dengan tim yang terdiri dari para model dan kreatif. Toko ini mewujudkan suasana santai ala LA di mana pengunjung dapat berbelanja dengan bebas. Selain kolaborasi dengan seniman Jepang, Babylon TYO juga menyediakan produk Babylon LA dan produk eksklusif Tokyo.

Instagram. @babylon.tyo