Flynn McGarry | Majalah THISTIME | G-SHOCK INDONESIA

New York adalah tempat para kreator terbaik dunia bersaing di level tertinggi. Koki yang menciptakan hidangan yang tidak hanya memuaskan selera makan kita, tetapi juga indra kita, adalah para pencipta sejati, dan salah satu koki yang paling banyak dibicarakan di New York saat ini adalah Flynn McGarry. Ia mulai bekerja di restoran sejak berusia dua belas tahun, dan di rumah ia sering mengadakan jamuan makan malam untuk teman-teman orang tuanya, dengan menyajikan hidangan lengkap. Setelah menjalani pelatihan di sejumlah restoran ternama, ia membuka restoran miliknya sendiri di New York pada usia sembilan belas tahun. Kabar tentang bakatnya menyebar dengan cepat, dan pada akhir tahun 2025, ia membuka sebuah restoran baru bernama Cove. Interiornya mencerminkan gaya modernisme Pantai Barat tempat ia dibesarkan, dengan perabotan yang dibuat khusus dan peralatan makan yang khas. Begitu memasuki restoran, para tamu langsung terpesona oleh kesan visual ruangan tersebut, yang semakin menambah rasa penantian mereka terhadap hidangan yang akan disajikan. Saat Flynn memimpin stafnya dalam persiapan pagi hari, dan sesekali melirik ke luar jendela melihat para pebisnis New York yang sedang berangkat ke kantor mereka, kami berbincang dengannya untuk menanyakan pendekatan kreatifnya dalam memasak.

―― Bagaimana Anda mendefinisikan gaya kuliner Anda?

Menurut saya, gaya saya berakar pada alam. Saya berusaha menampilkan keindahan bahan-bahan dalam bentuknya yang paling sederhana. Pendekatan saya terbentuk oleh California, tempat saya dibesarkan, serta oleh Skandinavia, tempat saya bekerja selama bertahun-tahun. Pengaruh tersebut terlihat dari cara saya menentukan apa yang akan saya letakkan di piring dan apa yang akan saya singkirkan. Di sisi lain, inspirasi untuk masakan saya datang dari mana-mana. Masakan Jepang juga telah memberikan pengaruh yang kuat pada saya, yang sebagian disebabkan oleh fakta bahwa saya dibesarkan di California, tempat terdapat banyak restoran Jepang yang sangat enak. Tujuan saya adalah untuk menonjolkan keindahan alami dari bahan-bahan itu sendiri. Ada begitu banyak cara untuk melakukannya, jadi sulit untuk memilih hanya satu saja.

―― Ceritakan kepada kami tentang konsep di balik Cove.

Cove berfokus pada New York sebagai lokasi serta bahan-bahan dari Pantai Timur. Di saat yang sama, saya memadukan inspirasi dari California dan Skandinavia, yang merupakan bagian dari akar budaya saya. Di tengah hiruk-pikuk dan tekanan hidup di New York, saya ingin pengalaman bersantap ini menghadirkan rasa kelegaan dan ketenangan. Kami mengusulkan pendekatan baru dalam dunia kuliner mewah masa kini. Meskipun kami adalah tim yang masih sangat muda, kami bertekad untuk menghadirkan pengalaman bersantap berkualitas tinggi. Kami memiliki sebuah ruang khusus yang disediakan untuk menyajikan menu degustasi, serta area-area di mana para tamu dapat menikmati hidangan à la carte. Saya ingin para tamu merasa santai, baik saat berada di restoran maupun setelah mereka pulang. Salah satu hal yang menyenangkan saat pergi ke restoran adalah kesempatan untuk benar-benar menikmati momen tersebut. Menciptakan ruang yang memungkinkan pengalaman semacam itu merupakan hal yang sangat penting bagi Cove.

―― Ketangguhan seperti apa yang dibutuhkan untuk terus menantang diri sendiri sebagai seorang koki di kota seperti New York?

New York adalah kota yang menantang, apa pun yang kamu lakukan. Ada banyak tantangan, tetapi di sisi lain, kota ini juga menawarkan sudut pandang yang unik. Tidak semua restoran bisa sukses di sini. Kamu harus memahami dinamika kota ini dan menjadikannya bagian dari apa yang kamu lakukan. Dalam hal ini, kamu harus menerima New York atau pergi saja. Sudah sepuluh tahun sejak saya pindah ke sini, dan kini saya merasa telah menemukan cara untuk menyeimbangkan kompromi yang dituntut kota ini dengan pendekatan saya sendiri.

―― Bisakah Anda menceritakan kepada kami tentang saat Anda menemukan kesenangan dalam memasak?

Saya mulai memasak sejak usia sepuluh tahun. Awalnya, aku hanya berpikir itu terlihat keren. Butuh beberapa waktu hingga perasaan itu berubah menjadi gairah yang sesungguhnya, tetapi begitu saya mulai mempelajari dunia kuliner kelas atas, saya pun mulai menanggapinya dengan serius. Ketika saya menyadari betapa kreatifnya seseorang bisa menjadi melalui makanan, ada sesuatu yang menyulut semangat di dalam diri saya.

―― Saat berusia tiga belas tahun, kamu sudah sering mengadakan jamuan makan malam di rumah. Sekarang setelah Anda memiliki sebuah restoran di pusat Kota New York, bisakah Anda menceritakan kepada kami tentang perjalanan yang membawa Anda sampai ke sini?

Saat aku berusia tiga belas tahun, aku hanya merasa sangat ingin terus memasak. Salah satu hal yang menyenangkan dari memasak—namun juga sesuatu yang terkadang terasa sedikit membatasi—adalah bahwa kamu membutuhkan orang lain untuk menyantap masakan tersebut. Jadi, aku meminta orang tuaku untuk mengundang teman-teman mereka, sehingga aku bisa memasak untuk lebih banyak orang. Yang membuat memasak begitu istimewa adalah kemampuan untuk menjalin ikatan yang mendalam dengan para tamu dan orang-orang yang datang untuk makan. Saya mulai ingin melakukannya untuk kelompok yang lebih besar, yang kemudian mendorong saya untuk mulai menyelenggarakan restoran pop-up dan akhirnya menetapkan tujuan untuk membuka tempat usaha sendiri. Saya mengelola warung makan kecil di rumah selama sekitar satu tahun, lalu magang di berbagai restoran, dan akhirnya pindah ke New York.

―― Apa yang membuat memasak begitu memikat hati Anda?

Bagi saya, memasak adalah praktik seni sehari-hari. Setiap hari sedikit berbeda. Selalu ada penemuan baru, dan bahan-bahan serta situasinya terus berubah. Di sisi lain, entah kenapa rasanya selalu ada yang kurang. Hal itu terkadang memang sulit, tapi justru itulah yang membuatku kembali ke dapur setiap pagi, berusaha membuat sesuatu yang lebih baik daripada hari sebelumnya. Selalu ada ruang untuk terus menyempurnakan dan meningkatkan keterampilan saya.

―― Bagaimana rasanya begitu asyik dengan pekerjaanmu sampai-sampai lupa waktu?

Hal yang menarik dari memasak adalah bahwa setiap hari semuanya harus dimulai dari awal. Saya sudah memasak selama tujuh belas tahun, dan saya masih bekerja selama tiga belas hingga empat belas jam sehari. Menyukai sesuatu dengan sepenuh hati berarti memberikan segalanya yang kamu miliki. Di pagi hari, saya pergi ke pasar petani untuk mencari bahan-bahan masakan, memeriksa ikan yang baru datang, dan tetap berada di restoran sampai hidangan terakhir disajikan. Selalu ada daftar tugas yang tak ada habisnya. Kami berupaya menyelesaikan semuanya sebelum pukul 17.00 setiap hari, dan hari pun berlalu dengan sangat cepat. Rasanya hampir seperti ada dua hari dalam satu hari. Pada siang hari kami fokus pada persiapan, dan mulai pukul 17.00 hingga 23.00 restoran ini buka. Rasanya hampir seperti olahraga. Tekanan memang tinggi, tapi kamu memasuki semacam kondisi "flow" yang membuatmu lupa betapa panjangnya hari itu sebenarnya.

―― Dari mana Anda mendapatkan inspirasi?

Hal itu berasal dari penyempurnaan yang terus-menerus. Setiap hari saya mencicipi setiap hidangan dan memeriksa setiap piring. Saya memikirkan cara menyempurnakannya dan bagaimana cara membuatnya menjadi sedikit lebih baik. Saya bekerja sama secara erat dengan para petani dan nelayan untuk memastikan kami mendapatkan bahan baku berkualitas terbaik. Setiap hari, saya bisa memilih hal apa yang akan saya prioritaskan. Ada hari-hari yang sepenuhnya diisi dengan kegiatan kreatif, sementara hari-hari lainnya dihabiskan untuk merapikan dapur. Selalu ada masalah yang harus diselesaikan, dan kenyataan bahwa setiap hari selalu berbeda-beda adalah salah satu alasan mengapa saya menyukai profesi ini.

――Kapan biasanya ide-ide untuk hidangan baru muncul di benak Anda?

Bagi saya, menciptakan sebuah hidangan itu seperti memecahkan masalah. Saya memulainya dengan bertanya pada diri sendiri apa yang harus dilakukan dengan bahan tertentu. Haruskah dipanggang, dikukus, atau direbus? Apa yang cocok dipadukan dengan itu? Pertanyaan-pertanyaan semacam ini selalu terlintas di benakku saat aku berjalan-jalan di pasar atau berkeliling kota. Begitu aku masuk ke dapur, ide itu mulai terbentuk. Mungkin perlu sedikit lebih asam, sedikit lebih asin, atau sedikit penyesuaian pada cara memasaknya. Melalui sentuhan-sentuhan kecil tersebut, hidangan-hidangan itu perlahan-lahan menjadi sempurna.

――Bisakah Anda menceritakan kepada kami tentang konsep di balik dua hidangan yang Anda ciptakan terinspirasi oleh G-SHOCK GA-110?

Saya menelaah inspirasi yang saya peroleh dari G-SHOCK dari dua sudut pandang yang berbeda. Hidangan pertama mencerminkan citra GA-110 yang lebih gelap, lebih berat, dan hampir mirip steampunk. Saya mengukus ikan black cod yang sangat lezat, yang dikirimkan oleh seorang nelayan dari Washington, lalu menyajikannya dengan taburan pasta wijen hitam. Hidangan ini disajikan bersama ubi jalar dan daun bawang, sehingga menciptakan lapisan-lapisan warna abu-abu dan hitam di atas piring putih yang menyerupai bentuk arsitektural. Hidangan kedua ini adalah versi saya dari hidangan penutup Prancis, mille-feuille. Secara tradisional, hidangan ini dibuat dari lapisan-lapisan puff pastry yang renyah, tetapi kami menggunakan yuba goreng sebagai gantinya agar teksturnya terasa ringan dan renyah. Hidangan ini dilapisi dengan apel dan krim kacang hitam. Tujuannya adalah untuk mencerminkan struktur berlapis-lapis dari GA-110 sekaligus menghadirkan kesan ringan di tengah ketangguhan yang menjadi ciri khas G-SHOCK.

――Apa arti jam tangan G-SHOCK bagi Anda?

Bagi saya, itu berarti mampu tetap tangguh dan mudah beradaptasi apa pun yang terjadi. Artinya, jangan lari saat menghadapi kesulitan, stres, atau tekanan yang berat. Hal itu membutuhkan kerendahan hati dan kemauan untuk terus merenung. Untuk menjadi seseorang yang tak mudah patah semangat, kamu harus jujur pada diri sendiri, merenungkan pengalaman-pengalamanmu, dan terus mengembangkan kemampuan untuk tetap bersikap positif. Memiliki pola pikir yang tangguh dan ulet seperti itu sangat penting untuk bertahan hidup di dunia ini, terutama di kota seperti New York.

Profil.

Flynn McGarry

Lahir pada tahun 1998, McGarry mulai memasak sejak usia sepuluh tahun dan, pada usia dua belas tahun, mulai menyelenggarakan acara makan malam dengan menu degustasi di rumahnya yang diberi nama Eureka. Pada usia sembilan belas tahun, ia membuka restoran pertamanya, Gem, di New York. Pada akhir tahun 2025, ia membuka Cove, sebuah restoran berskala lebih besar. Di Cove, ia memadukan pengaruh dari akar budayanya di Pantai Barat dengan bahan-bahan dari Pantai Timur, tempat ia kini menetap. Restoran tersebut dengan cepat menjadi salah satu tempat yang paling sulit untuk mendapatkan reservasi di kota ini.

Instagram. @diningwithflynn @cove.ny