Entrevista com o criador
Matt McCormick
Artista
Na extremidade do seu estúdio, uma área de receção apresenta algumas das obras de assinatura de McCormick. A pintura à esquerda, da série "Into The Distance", capta uma visão nostálgica do Oeste americano. A peça à direita, da série "Gone To Heaven", explora uma perspetiva diferente da paisagem.
Capturando a essência da paisagem americana
Matt McCormick, artista sediado em Los Angeles e Nova Iorque, é conhecido pelas suas representações evocativas de cowboys, paisagens urbanas, natureza e ícones de Hollywood - temas que incorporam a essência da cultura americana. Para além do seu trabalho artístico, McCormick gere também uma marca de vestuário e envolve-se em vários empreendimentos criativos, misturando perfeitamente diferentes géneros e culturas. Esta abordagem que ultrapassa as fronteiras está em profunda sintonia com a filosofia da G-SHOCK. Para conhecer o seu processo criativo e o seu ambiente, visitámos o seu estúdio em Los Angeles.
Entrevista
Expressar a experiência americana através da arte
Ao entrar no estúdio de McCormick em Los Angeles, a primeira coisa que nos impressiona é a sua escala. Concebido e construído por McCormick e os seus amigos, o espaço funciona não só como estúdio de arte, mas também como sala de exposição da sua marca de vestuário, One of These Days. Serve como um centro onde a sua visão criativa é plenamente realizada. McCormick, que trabalha com pintura, desenho, escultura e fotografia, falou-nos do seu percurso artístico e das suas inspirações.
Pode falar-nos dos temas e conceitos subjacentes ao seu trabalho?
Grande parte do meu trabalho lida com a experiência americana - não apenas de forma óbvia, mas na forma como a América existe enquanto lugar e ideia. A influência do país na cultura mundial é enorme, seja na música, no cinema ou até na forma como as pessoas se vestem e pensam. Interessa-me a forma como essa influência se espalha, se desloca e se reflecte. Ao mesmo tempo, tenho uma relação complicada com ela. Adoro a América, mas também vejo os seus defeitos de perto. É um lugar cheio de contradições - oportunidade e fracasso, mito e realidade, beleza e destruição. O meu trabalho consiste em sentar-me nessa tensão, não necessariamente resolvendo-a, mas tentando compreendê-la.
O que o levou a interessar-se pela pintura?
Eu cresci à volta dela. Os meus pais são ambos artistas, pelo que fazer arte fazia parte da vida. Algumas das minhas memórias mais antigas são de estar nos seus estúdios, a gatinhar no chão coberto de tinta. Nunca me pareceu ser algo que tivesse de descobrir - estava simplesmente lá. Quando eu era miúdo, orgulhava-me disso. Sempre fui "o miúdo das artes" na escola, e essa identidade ficou. Mesmo quando me mudei, independentemente do sítio onde vivia, sempre me certifiquei de que tinha um espaço para trabalhar, quer fosse um quarto inteiro ou apenas uma secretária com alguns materiais. Nunca foi um passatempo ou algo que faço quando tenho tempo - é apenas a forma como processo as coisas.
Quando é que começou a incorporar motivos americanos, como os cowboys, no seu trabalho?
No início, pintava apenas coisas de que gostava - imagens que me chamavam a atenção - mas não tinha uma verdadeira direção. Há cerca de 12 anos, comecei uma série a que chamo os meus "quadros de histórias", que são basicamente instantâneos da minha própria vida - locais onde vivi, objectos que possuía, frases de canções que ouvia. A dada altura, incluí um cowboy num desses quadros, e as pessoas ficaram sensibilizadas de uma forma que me fez querer explorar mais o assunto. O cowboy é uma daquelas imagens que tem muito peso - representa algo maior do que ele próprio. Com o tempo, comecei a pensar no que realmente significava para mim e percebi que era mais do que apenas nostalgia. O cowboy é um dos símbolos mais duradouros da América, juntamente com um maço de Marlboro, uma lata de Coca-Cola ou um camião Ford. É esta abreviatura universal para um certo tipo de independência, dureza e criação de mitos que, na minha opinião, diz muito sobre a forma como a América se vê a si própria.
Com que materiais e suportes trabalha habitualmente?
Principalmente pintura a óleo, mas não me limito a isso. Também trabalho com carvão, lápis, tinta, fotografia, vídeo e escultura. Depende da ideia - algumas coisas precisam de ser pintadas, outras não. Também faço muitos livros, de que gosto porque permitem criar uma sequência. Um único quadro é apenas um momento, mas um livro permite-nos construir uma história inteira. A mesma coisa acontece nas exposições - quando se coloca um vídeo ao lado de uma escultura ou de uma pintura, cria-se uma conversa entre eles que não aconteceria de outra forma. Penso muito na forma como os diferentes meios interagem e como podem acrescentar profundidade ao trabalho.
Qual é o seu espaço preferido no estúdio?
Todo o espaço está preparado para apoiar diferentes partes do meu processo, mas há duas divisões que se destacam - o meu escritório e a sala de pintura. A sala de pintura é onde o verdadeiro trabalho acontece, mas entrar nesse espaço nem sempre é fácil. É por isso que normalmente pinto à noite ou aos fins-de-semana, quando não está ninguém por perto. Preciso de música a tocar, sem distracções. Quando estou a trabalhar, não penso, apenas trabalho. Antes disso, passo muito tempo no meu escritório, a ler e a pensar. É aí que as ideias ganham forma. Quando entro na sala de pintura, é como se tivesse ligado um interrutor. A música que lá toco é normalmente da minha infância ou do liceu - canções que não ouço necessariamente fora do estúdio, mas que me ajudam a entrar num estado de espírito diferente. A pintura é física, mas também é meditativa. O meu corpo está a trabalhar, mas a minha mente está noutro lugar.
O que é que faz para se manter concentrado?
Tenho rotinas - caminhadas matinais com os meus cães, exercícios de respiração, terapia. Estas coisas ajudam-me a desanuviar a cabeça antes de entrar no estúdio. Quando lá estou, tento criar um espaço calmo e intencional. Tem de ser limpo e bem concebido. A música está sempre a tocar, as velas estão acesas. Preciso que o ambiente seja propício para que eu possa realmente começar a trabalhar. Dito isto, tenho sempre vários projectos em curso ao mesmo tempo, pelo que, por vezes, tenho de me forçar a concentrar-me. Mas quando começo, posso perder-me nele durante horas. O truque é ultrapassar essa resistência inicial.
Quais são as suas impressões sobre o G-SHOCK?
Tive um quando era mais novo, na altura em que fazia muito surf. O que eu gosto no G-SHOCK é que foi construído para ser usado - não é um objeto frágil e precioso. É resistente, prático e duradouro. Não gosto de coisas que tenho de me preocupar em partir, especialmente quando estou a trabalhar no estúdio ou a fazer algo ativo. O G-SHOCK encaixa-se na minha vida porque foi concebido para ser usado e não apenas visto.
Tem uma hora do dia preferida?
De manhã e à noite. De manhã, acordo cedo, trato do que tenho de fazer em casa e chego ao estúdio às 9 horas. Essa primeira hora, quando o espaço está vazio e a luz está a entrar, sabe sempre bem. Mas a minha altura preferida para a criatividade é à noite, quando tudo está calmo. É nessa altura que as ideias começam a formar-se. Tomo notas no meu telemóvel durante esses momentos, porque é nessa altura que o meu cérebro começa a juntar as peças de uma forma que não acontece durante o dia.
Porque é que escolhe a arte como forma de expressão?
Para mim, sempre foi a forma mais natural de comunicar. Com o passar dos anos, tenho vindo a melhorar a minha capacidade de escrever, mas quando era mais novo, sentia-me intimidado. A música é uma grande influência para mim, mas a ideia de escrever uma canção parece-me impossível. No entanto, pintar - fazer coisas visualmente - nunca me pareceu fora de alcance. Há também uma espécie de liberdade nisso. Pode dizer o que quer sem ter de o explicar, e as pessoas podem ligar-se a isso à sua maneira. É isso que me faz continuar a fazê-lo. Não se trata apenas de expressão - trata-se de criar algo que existe para além de mim, algo que continua a evoluir na mente das outras pessoas, mesmo depois de eu o ter feito
Fotografia: Yusei Kanda
Entrevista & Texto: Takayasu Yamada _Milhares
Matt McCormick
Com sede em Los Angeles e Nova Iorque, Matt McCormick capta a cultura e as paisagens do Oeste americano através de meios mistos, incluindo pintura, desenho, escultura e fotografia. Dirige também a sua marca de vestuário "One of These Days" e colaborou com a Woolrich e a Neighborhood.
Instagram @mattrmccormick
REVISTA THISTIME
A cena criativa do criador de Los Angeles