Babylon LA

Para a entrevista, o Lee não escolheu o seu estúdio nem o seu café preferido. Escolheu uma rua ladeada por armazéns na periferia leste do centro de LA. As paredes estavam cobertas de grafites e, nas proximidades, os motociclistas faziam acrobacias. Uma indicação clara da importância desta zona para a cultura de rua de LA.

O Spielman e o Stevenson usavam relógios G-SHOCK. O Spielman um DW-5600UE. O Stevenson um DW-5600UBB. Estes relógios de pulso combinam durabilidade com uma estética robusta e integram-se na perfeição no estilo streetwear simples, mas resistente.

"Sempre reparei que a G-SHOCK tem estado presente nos bastidores ao longo dos anos. Seja na música ou na arte", refletiu Spielman. Stevenson acrescentou: "Quando era criança, este foi um dos primeiros relógios que recebi. Lembro-me de brincar muito com o cronómetro. Para mim, é uma coisa nostálgica."

Depois, a conversa passou naturalmente para o tema mais abrangente da cultura de rua. "O skate, a música e o graffiti são como uma fonte inesgotável de energia. Moldaram o meu gosto artístico, a minha bússola moral e a minha visão da vida", explicou Spielman. Ele sublinhou que a cultura de rua não tem a ver com a criação individual, mas sim com a interação com outras pessoas. Com sair para a rua e participar ativamente.

"Essa ligação é o que define a cultura de rua. É por isso que existem o Trash Talk e o Babylon LA." Quando era adolescente, encontrou consolo em eventos ao vivo e espaços criativos. Para fugir da escola e da vida em casa. Agora, vê como sua missão garantir que esses espaços também estejam disponíveis para a próxima geração. “Para manter a cultura viva, temos de criar espaços físicos onde as pessoas possam reunir-se e ser criativas”, disse ele.

Os três jovens criativos presentes na entrevista veem Spielman e Stevenson como mentores. O estilo deles está, de facto, enraizado na cultura do skate. Mas a escolha de looks totalmente pretos com um toque punk subtil e a forma como andam de skate com Dr. Martens mostram tanto a sua originalidade como o seu profundo respeito pela Babylon LA. Como é que Spielman e Stevenson juntam jovens tão criativos e como é que os apoiam?

Spielman explicou a sua filosofia: "Se o construíres, eles virão. Atraímos naturalmente jovens que partilham a nossa visão. A Internet facilita as ligações. Mas um local físico onde nos podemos encontrar e criar algo é mais importante do que nunca. ”Stevenson acrescentou: “É importante baixar as barreiras à entrada. Não cobramos taxas de participação nem obrigamos a compras. Em vez disso, criamos um espaço acolhedor onde os jovens podem crescer naturalmente.”

Isto vai ao encontro da forma como a G-SHOCK apoia indivíduos apaixonados. É assim que Spielman e Stevenson garantem que os jovens criativos mantêm o seu ímpeto. A mensagem deles - “Sê tu mesmo e faz o que te parecer certo” - está no cerne da identidade da Babylon LA.

Alimentar a criatividade
Criar um espaço onde todos prosperam

Os três jovens membros da Babylon LA (Fisher, Joey e Anthony) trazem a sua própria originalidade. Trabalham como skaters, designers e modelos. O Fisher é o que está há mais tempo na Babylon LA. Também já trabalhou como funcionário na loja. Ele refletiu sobre o significado mais profundo do espaço:

“A Babylon LA não é só uma comunidade. É uma grande família. Não se concentra apenas no reconhecimento. Valoriza e apoia as pessoas e a cultura que realmente importam. O Lee e o Garrett cuidam daqueles que muitas vezes são ignorados. São exemplos para a gente”, explicou o Fisher. “Em L.A., tudo é de graça: andar de skate, grafite, criatividade. Mas essa liberdade tem os seus riscos. Temos de nos autogerir. E tal como o Lee e o Garrett fizeram por nós, temos de ser nós a ajudar as nossas famílias, filhos e amigos quando eles precisam de nós. Não é a idade que faz de nós adultos, mas sim a mentalidade. Ao contrário da maioria das comunidades de skate, onde só um tem sucesso e os outros ficam para trás, a Babylon LA garante que todos tenham uma oportunidade de crescer juntos, se se esforçarem. É isso que mais valorizo e quero partilhar com mais pessoas", acrescentou.

Expressar-se na cultura de rua requer resiliência. Especialmente numa cidade como Los Angeles, onde a imprevisibilidade é uma constante. É por isso que é tão importante ter uma comunidade solidária e mentores que possam mostrar o caminho. É importante seguir o teu próprio estilo e, ao mesmo tempo, encorajar as pessoas à tua volta. A abordagem apaixonada e ponderada da comunidade Babylon LA serve de modelo inspirador.

Expansão da Babylon LA
O novo parque de diversões criativo de Tóquio

Spielman e Stevenson descrevem Tóquio como a sua segunda casa, tendo criado ligações profundas através da cena punk hardcore do Japão.

Lee explicou: "A comunidade japonesa está em sintonia com os nossos projectos. É importante para nós contribuir para a cena de Tóquio em vez de nos limitarmos a tirar dela.

A Babylon TYO funciona como uma ponte cultural, apresentando colaborações com artistas como Verdy e Kosuke Kawamura, juntamente com decks de skate exclusivos de Yuto Horigome.

O espaço de Tóquio reflecte o seu amor pela cultura japonesa, apresentando uma casa Harajuku renovada com um jardim japonês. A sua inauguração contou com uma atuação de Earl Sweatshirt, membro do coletivo Odd Future de Tyler, the Creator, solidificando o seu estatuto de centro da cultura de rua global. Os eventos futuros continuarão a promover a colaboração entre as comunidades criativas de Los Angeles e Tóquio.

Babylon LA

Fundada pelo vocalista da Trash Talk, Lee Spielman (na foto à esquerda) e pelo guitarrista Garrett Stevenson (na foto à direita), a Babylon LA é mais do que uma marca de vestuário. A fusão das culturas do punk, do skate e do graffiti conquistou um público dedicado. Sob o tema "Sempre em evolução", as actividades de Spielman e Stevenson vão para além da moda, atraindo jovens ansiosos por se exprimirem.

Instagram @babylon.la

Babylon TYO

A Babylon TYO é dirigida por Kei Hashimoto, conhecido pelo seu trabalho com a Car Service, juntamente com uma equipa que inclui modelos e criativos. A loja incorpora um ambiente descontraído ao estilo de Los Angeles, onde os visitantes podem fazer compras livremente. Para além das colaborações com artistas japoneses, a Babylon TYO também tem artigos da Babylon LA e peças exclusivas de Tóquio.

Instagram @babylon.tyo