為什麼我們在 MR-G 錶款中使用 COBARION 這類兼具強悍與美感的超硬合金作為關鍵材料
COBARION® 是一種在日本研發的超硬合金，具有比一般高階手錶使用的不鏽鋼更高的硬度，以及可媲美白金的美麗白光。此材料由日本東北大學材料研究所的 Akihiko Chiba 教授所開發，並因其擁有卓越的強度以及耐磨損和抗腐蝕的特性而被譽為夢幻金屬。
MR-G 系列的宗旨就在於致力提供極致的強悍與美感。COBARION 正好完美符合這幾項價值觀，因此我們開始努力調整製作這種特殊合金的生產流程，以便將其融入手錶中。我們採訪了 COBARION 的開發者，也就是東北大學的 Akihiko Chiba 教授以及負責該合金生產的 Takehiro Sasaki，以瞭解這種合金為何如此特別且具有吸引力。我們還詢問了在開發和調整這種材料的過程中必須進行多長時間的自由發想及耗費多少心血，才讓將這種材料能夠應用在手錶上。讓我們透過他們的慧眼，深入瞭解為何採用 COBARION 作為 MR-G 設計的材料正是最完美的選擇。
Takehiro Sasaki
Eiwa Co., Ltd. 專務董事
大學畢業後曾在建築公司工作。2010 年加入 Eiwa Corporation，目前擔任專務董事。
Akihiko Chiba
東北大學材料研究所名譽教授
1982 年自東北大學工程學院金屬材料工程系畢業。1985 年加入 Hitachi, Ltd. 的 Hitachi Research Laboratory，1992 年獲聘為岩手大學工程學院助理教授，2002 年成為岩手大學教授，2006 年擔任東北大學名譽教授。
COBARION：MR-G 手錶所採用的特殊合金，結合了卓越的強度與美感
COBARION 的開發始於 2001 年，地點是被稱為「鋼鐵之城」的岩手縣釜石市。當時，任教於岩手大學的 Akihiko Chiba 教授發現鈷合金在工業應用中的潛力，於是開始著手研究以開發醫用材料。2012 年，他完成了用於人工關節的原型。COBARION 這種開創性的新材料 在醫療領域具有革命性意義，因為它的低過敏性對身體很溫和，同時還擁有卓越的強度以及耐磨損和抗腐蝕的特性。
接著，G-SHOCK 的旗艦品牌 MR-G 於 2017 年採用了這種材料。 Takehiro Sasaki 解釋道：「在那之前，我們一直都是為人工關節等大型物件生產 COBARION。然而，與 MR-G 合作的話則需要將材料製成更薄、更精巧的外型，以便在手錶生產過程中更容易加工。我們進行了無數次的反覆試驗，力求在保持硬度的同時，達到更纖薄的形狀。」
就像普通金屬一樣，COBARION 的生產製程也包括三個階段：首先是熔化階段，在此階段會將組成元素加熱至熔點並融合在一起；接著是鍛造階段，在此過程中會進行材料壓製和成型以增加其硬度；最後是滾軋階段，金屬會被輾軋得更薄，以便於後續加工。 在無數次針對熔化製程的次數進行實驗和調整熔化溫度後，Sasaki 終於找到了理想的生產流程。此外，最終的軋製階段最後會使材料變得更加堅硬。然而，Sasaki 表示，這個過程非常艱難，因為在軋薄材料時，表面有時會出現破損和裂縫。再者，COBARION 實際上非常堅硬，以至於有時會損壞滾軋設備，使其加工更具挑戰性。儘管如此，當反覆試驗工作最終完成而得以進行滾軋時，Sasaki 發現原始厚度與後期加工厚度的新比例所產生的最終成品甚至更加堅硬。
同時，鈷合金在熔化過程中被注入氮氣（這通常被視為雜質）時，硬度也會因其本身特性而增強。這使其類似於在 MR-G 手錶上應用的純鈦深層硬化處理。
Chiba 教授解釋道：「進行鈷合金研究時，我發現添加氮氣會顯著提高其硬度。這種材料非常堅固，在高溫下壓製時還會進一步增加硬度。它屬於非磁性材料，而且在加熱時具有高伸長率。這些特性組合在金屬中極其罕見，因此更準確地說，這種合金完全是屬於自成一派的全新類別。」
COBARION 的耐腐蝕性還帶來了另一個意想不到的效益：其光澤可與白金相媲美。如同 Chiba 教授的描述：「在表面上形成緻密、堅固、超薄的鈍化氧化膜能夠完美地反射光線而不會漫射」，因而創造出柔和、潔白且深邃的光澤。
COBARION 令人驚豔的防刮機能也確保了其光澤能夠長期保持如新，這也是這種材料特別適合製作手錶錶圈和珠寶等精緻物品的原因之一。 COBARION 不僅在硬度上超越不鏽鋼和鈦金屬，更同時擁有可媲美白金的美感。COBARION 正是能完美體現 MR-G 手錶的材料，既展現其卓越的堅韌特性，同時又散發迷人的美麗氛圍，為每一位佩戴 MR-G 的幸運者帶來無與倫比的光芒。
COBARION 的原料
COBARION 由鈷、鉻和鉬開發而成，這種材料具備抗過敏的特性，同時還能提供高強度和耐磨性。因此，該材料已被廣泛用於各種不同的產品中，包括項鍊、戒指和耳環等珠寶，以及醫療領域中的骨科人工關節、牙科齒顎矯正鋼絲和假牙基座等。
使用熔化製程生產鑄錠
在生產流程的第一階段將材料放入真空熔煉爐時，超高溫會導致材料熔合在一起。隨後，經過一定的冷卻時間，材料會形成固體金屬塊，稱為鑄錠。經過反覆試驗，才確立技術嫻熟的人員所執行的一系列準確操作，包括在目前的方法中使用的溫度調節以及從爐中取出金屬的時機。
超過 1000°C（1832 °F）的高溫與鍛造工藝
目前所形成的鑄錠再次被加熱到超過 1000°C 的高溫。接著，為了提高其硬度，會使用 600 噸的液壓機反覆加以錘擊並壓縮，過程中也因此而火花四濺。為了避免材料出現任何裂紋，在這些鍛造過程中必須非常仔細地留意溫度和鍛打鑄錠的次數等因素。
採用滾軋製程將材料輾軋得更薄，並使 COBARION 達到成品形態
鍛造之後的步驟是滾軋。使用熱軋設備將材料輾軋成更薄的形狀。滾軋製程分成多個階段進行，透過調整滾軋前後的材料厚度比例，最終使材料變得更堅硬。COBARION 不僅是一種非常特殊的金屬，而且還擁有一致且穩定的生產系統，這兩項特性確保能夠製造出最頂級的 MR-G 手錶。
COBARION 的硬度約為純鈦的四倍，其光澤更可與 950 白金相媲美
除了堅固耐用外，COBARION 還散發可與白金相媲美的柔和深邃光澤，使其成為一種極具吸引力的材料。此外，其卓越的耐磨損和抗腐蝕特性亦有助於 COBARION 維持顏色，讓擁有者在多年使用後仍能沉浸在其歷久不變的美麗光澤當中。該材料的硬度約為純鈦的四倍。手錶的錶圈特別容易刮傷，而使用 COBARION 來製作這個部分，正是長久保護手錶優雅外觀的關鍵方法。
