Khi bước vào studio của McCormick tại Los Angeles, điều đầu tiên gây ấn tượng với bạn chính là quy mô đồ sộ của studio. Được McCormick và bạn bè của anh thiết kế và xây dựng, không gian này không chỉ là một studio nghệ thuật mà còn là phòng trưng bày cho thương hiệu thời trang One of These Days của anh. Đây là nơi tầm nhìn sáng tạo của anh được hiện thực hóa trọn vẹn. McCormick, người hoạt động trong nhiều lĩnh vực hội họa, vẽ, điêu khắc và nhiếp ảnh, đã trò chuyện với chúng tôi về hành trình nghệ thuật và nguồn cảm hứng của mình.

―― Anh có thể chia sẻ về chủ đề và ý tưởng đằng sau các tác phẩm của mình không?

Nhiều tác phẩm của tôi đề cập đến trải nghiệm của người Mỹ, không chỉ theo những cách hiển nhiên, mà còn ở cách nước Mỹ tồn tại như một địa điểm và một ý tưởng. Ảnh hưởng của quốc gia này đối với văn hóa toàn cầu rất lớn, cho dù đó là âm nhạc, phim ảnh hay thậm chí là cách mọi người mặc đồ và suy nghĩ. Tôi quan tâm đến cách ảnh hưởng đó lan tỏa, thay đổi và phản ánh trở lại. Đồng thời, tôi có mối quan hệ phức tạp với điều đó. Tôi yêu nước Mỹ, nhưng tôi cũng nhìn thấy cận cảnh những khiếm khuyết của đất nước này. Đó là một nơi đầy rẫy những mâu thuẫn—cơ hội và thất bại, huyền thoại và hiện thực, vẻ đẹp và sự hủy diệt. Công việc của tôi là ngồi trong sự căng thẳng đó, không nhất thiết phải giải quyết sự căng thẳng mà là cố gắng hiểu nó.

――Điều gì đã khiến anh hứng thú với hội họa?

Tôi lớn lên quanh hội họa. Cả bố và mẹ tôi đều là nghệ sĩ, vì vậy sáng tác nghệ thuật chỉ là một phần của cuộc sống. Một số ký ức đầu đời của tôi là những ngày tháng ở trong studio của họ, bò loanh quanh trên sàn nhà phủ đầy sơn. Tôi chưa bao giờ cảm thấy hội họa là điều gì đó phải khám phá—chỉ đơn giản là ở đó. Khi tôi còn nhỏ, tôi rất tự hào về điều đó. Tôi luôn là "đứa trẻ nghệ thuật" ở trường, và danh tính đó vẫn luôn tồn tại. Ngay cả khi chuyển ra ngoài, bất kể tôi sống ở đâu, tôi luôn đảm bảo mình có một không gian để làm việc, dù là cả một căn phòng hay chỉ là một chiếc bàn với vài món đồ dùng. Đó chưa bao giờ là một sở thích hay điều gì đó tôi làm khi có thời gian—đó chỉ là cách tôi xử lý mọi việc.

――Anh bắt đầu kết hợp các họa tiết Mỹ như cao bồi vào tác phẩm của mình từ khi nào?

Ban đầu, tôi chỉ vẽ những thứ mình thích - những hình ảnh thu hút sự chú ý của tôi - nhưng tôi không có định hướng cụ thể. Khoảng 12 năm trước, tôi bắt đầu một loạt tranh mà tôi gọi là “tranh kể chuyện”, về cơ bản là những khoảnh khắc ghi lại cuộc sống của chính tôi - những nơi tôi đã sống, những đồ vật tôi sở hữu, những câu hát tôi đã nghe. Có lúc, tôi đã đưa hình ảnh cao bồi vào một trong những bức tranh đó, và nó kết nối với mọi người theo cách khiến tôi muốn khám phá sâu hơn. Cao bồi là một trong những hình ảnh mang nhiều ý nghĩa - hình ảnh đó đại diện cho một điều gì đó lớn lao hơn chính nó. Theo thời gian, tôi bắt đầu nghĩ về ý nghĩa thực sự của nó đối với mình và tôi nhận ra rằng đó không chỉ đơn thuần là hoài niệm. Cao bồi là một trong những biểu tượng trường tồn nhất của nước Mỹ, sánh ngang với bao thuốc Marlboro, lon Coca-Cola hay xe tải Ford. Đó là biểu tượng phổ quát cho một loại hình độc lập, cứng rắn và tạo nên huyền thoại nào đó, mà tôi nghĩ nói lên rất nhiều điều về cách nước Mỹ nhìn nhận chính mình.

Một trong những không gian yêu thích của McCormick là phòng sách, nơi trưng bày các tác phẩm của những nghệ sĩ mà anh ngưỡng mộ. Anh thiết kế không gian này đặc biệt để làm dịu đi cảm giác lạnh lẽo, mang phong cách công nghiệp của một studio nghệ thuật.

― Anh thường làm việc với những chất liệu và phương tiện nào?

Chủ yếu là sơn dầu, nhưng tôi không giới hạn bản thân. Tôi cũng làm việc với than chì, bút chì, mực, nhiếp ảnh, video và điêu khắc. Điều này tùy thuộc vào ý tưởng—một số thứ cần phải là tranh vẽ, một số thì không. Tôi cũng làm rất nhiều sách, điều mà tôi thích vì chúng cho phép bạn tạo ra một chuỗi. Một bức tranh chỉ là một khoảnh khắc, nhưng một cuốn sách cho phép bạn xây dựng cả một câu chuyện. Điều tương tự cũng xảy ra trong các triển lãm—khi bạn đặt một video bên cạnh một tác phẩm điêu khắc hoặc một bức tranh, nó sẽ tạo ra một cuộc trò chuyện giữa chúng mà nếu không có thì sẽ không thể xảy ra. Tôi suy nghĩ rất nhiều về cách các chất liệu khác nhau tương tác với nhau và cách chúng có thể tạo thêm chiều sâu cho tác phẩm.

――Không gian yêu thích của anh trong studio là gì?

Toàn bộ không gian được thiết kế để hỗ trợ các phần khác nhau trong quy trình làm việc của tôi, nhưng có hai phòng nổi bật nhất - phòng làm việc và phòng vẽ. Phòng vẽ là nơi công việc thực sự diễn ra, nhưng việc đạt được trạng thái tinh thần đó không phải lúc nào cũng dễ dàng. Đó là lý do tại sao tôi thường vẽ vào đêm khuya hoặc cuối tuần khi không có ai xung quanh. Tôi cần phát nhạc, không bị phân tâm. Một khi tôi đã chìm đắm vào, tôi không thực sự nghĩ gì cả—tôi chỉ làm việc. Trước đó, tôi dành nhiều thời gian trong văn phòng của mình, đọc sách và suy nghĩ. Đó là nơi những ý tưởng được hình thành. Một khi bước vào phòng vẽ, cảm giác như được bật công tắc vậy. Những bản nhạc tôi phát ở đó thường là từ thời thơ ấu hoặc thời trung học—những bài hát tôi không nhất thiết phải nghe bên ngoài studio nhưng lại giúp tôi chìm vào một trạng thái tinh thần khác. Hội họa là hoạt động thể chất, nhưng cũng mang tính thiền định. Cơ thể tôi làm việc, nhưng tâm trí tôi lại ở một nơi khác.

― Anh làm gì để duy trì sự tập trung?

Tôi có những thói quen như đi bộ đường dài buổi sáng với chó, tập thở, trị liệu. Những điều đó giúp tôi thư giãn đầu óc trước khi bước vào studio. Khi ở đó, tôi cố gắng tạo ra một không gian yên tĩnh và có chủ ý. Không gian phải sạch sẽ, được thiết kế tốt. Nhạc luôn được phát, nến phải được thắp sáng. Tôi cần có môi trường phù hợp để tôi có thể thực sự bắt tay vào làm việc. Tuy nhiên, tôi luôn có nhiều dự án diễn ra cùng một lúc, vì vậy đôi khi tôi phải ép mình tập trung. Nhưng một khi đã bắt đầu, tôi có thể đắm chìm trong đó hàng giờ liền. Bí quyết chỉ là vượt qua được sự kháng cự ban đầu đó.

――Ấn tượng của anh về G-SHOCK là gì?

Tôi đã có một chiếc khi còn trẻ, hồi tôi còn lướt sóng rất nhiều. Điều tôi thích ở G-SHOCK là sản phẩm được chế tạo để sử dụng, chứ không phải là một vật dụng dễ vỡ, quý giá. Sản phẩm bền bỉ, thiết thực và lâu dài. Tôi không thích những thứ mà tôi phải lo lắng về việc hỏng hóc, đặc biệt là khi tôi làm việc trong studio hoặc làm việc gì đó năng động. G-SHOCK phù hợp với cuộc sống của tôi vì nó được tạo ra để đeo, chứ không phải chỉ để ngắm.

―― Anh có thời điểm nào yêu thích trong ngày không?

Buổi sáng và đêm khuya. Buổi sáng, tôi thức dậy sớm, xử lý những việc cần làm ở nhà và đến studio lúc 9 giờ sáng. Giờ đầu tiên, khi không gian trống trải và ánh sáng đang tràn vào, luôn mang lại cảm giác dễ chịu. Nhưng thời điểm sáng tạo yêu thích của tôi là đêm khuya, khi mọi thứ đều yên tĩnh. Đó là lúc các ý tưởng bắt đầu hình thành. Tôi ghi chú trên điện thoại vào những khoảnh khắc đó vì đó là lúc não tôi bắt đầu ghép nối mọi thứ lại với nhau theo cách mà ban ngày không làm được.

――Tại sao anh lại chọn nghệ thuật làm hình thức thể hiện của mình?

Với tôi, đó luôn là cách giao tiếp tự nhiên nhất. Tôi đã viết tốt hơn qua nhiều năm, nhưng khi còn trẻ, việc đó khiến tôi cảm thấy e ngại. Âm nhạc có ảnh hưởng rất lớn đến tôi, nhưng ý tưởng viết một bài hát dường như là không thể. Tuy nhiên, hội họa, tức là việc tạo ra sự vật bằng hình ảnh, chưa bao giờ là điều xa vời. Ngoài ra còn có một kiểu tự do trong đó. Bạn có thể nói những gì bạn muốn mà không cần phải giải thích, và mọi người có thể kết nối với thông tin đó theo cách riêng của họ. Đó chính là lý do khiến tôi tiếp tục làm việc này. Đó không chỉ là sự thể hiện—mà còn là tạo ra một thứ gì đó tồn tại vượt ra ngoài bản thân tôi, một thứ gì đó tiếp tục phát triển trong tâm trí người khác ngay cả sau khi tôi đã hoàn thành nó

Công cụ và vật liệu sơn thiết yếu của McCormick.

Tiểu sử.

Matt McCormick

Sống tại Los Angeles và New York, Matt McCormick ghi lại văn hóa và cảnh quan miền Tây nước Mỹ thông qua các phương tiện nghệ thuật hỗn hợp, bao gồm hội họa, vẽ, điêu khắc và nhiếp ảnh. Anh cũng điều hành thương hiệu quần áo của mình vào "One of These Days" và đã hợp tác với Woolrich và Neighborhood.

Instagram. @mattrmccormick