Künstler-Interview
-Künstlerischer Leiter-
Retro trifft auf Moderne
Ausdrucksstarke Bildsprache, die wie Musik spielt
Seit Jahren ist So Me die visuelle Stimme von Ed Banger Records aus Paris. Er prägte die Identität des Labels ebenso wie dessen Sound. Seine manchmal verspielten, manchmal ironischen Plattenhüllen sind kulturelle Meilensteine der französischen elektronischen Musik.
Heute geht seine Kreativität weit über den Printbereich hinaus, denn er stellt sich neuen Herausforderungen als Filmemacher, führt Regie bei Musikvideos und Serien für Künstler auf der ganzen Welt.
Für unsere Zeitschrift hat So Me ein von GA-2100 inspiriertes Kunstwerk geschaffen, das auf humorvolle Weise seine Gedanken über die Zeit widerspiegelt. Wir haben ihn zu Hause in Montmartre besucht, um herauszufinden woher sein unermüdlicher Drang nach kreativen Herausforderungen kommt.
Das Werk, das So Me für die GA-2100 geschaffen hat, zeigt den Lauf der Zeit und die Art und Weise, wie sie unweigerlich mit Terminen kollidiert. Getreu seinem Stil verwandelt er den Druck, innerhalb einer begrenzten Zeit zu schaffen, in einen spielerischen Kommentar, der den Satz "All Good Things Come To Those Who Wait" widerspiegelt.
So Me Masterpieces
Die eine Ära prägten
Seit vielen Jahren arbeitet So Me als
Art Director für Ed Banger Records.
Die französische House-Musik ist der bestimmende Sound des Labels.
Ein weiteres identitätsstiftendes Element sind die Kunstwerke von So Me.
Entworfen mit einem Retro-Touch, manchmal verspielt und poppig,
manchmal auch mit Zynismus.
Seine Plattenhüllen machen Lust, die Musik zu hören.
Blicken wir zurück auf die Jahre,
in denen er eine Ära mitgeprägt hat.
01. Justice by Justice
Das 2007 bei Ed Banger Records erschienene Debütalbum von Justice verschmolz Elektro und Rock zu einem kraftvollen Sound, der die Clubszene seiner Zeit erschütterte. Es wurde als Meilenstein der französischen Elektromusik gefeiert und erhielt eine Grammy-Nominierung.
02. Baby I'm Yours (feat. Irfane) von Breakbot
Die 2010 veröffentlichte Single ist ein eingängiges Juwel mit Elementen aus 80er-Jahre-Disco und Soul. In Kombination mit Irfanes süßem Gesang versprühen sowohl die Plattenhülle als auch die Musik nostalgischen Charme. Ein herausragender Track, der den poppigen, sanften Sound, der Ed Banger Records ausmacht, unterstreicht.
03. Ross Ross Ross von SebastiAn
Die EP von SebastiAn, der für seinen aggressiven Electro-Sound bekannt ist. Das zugängliche Design der Hülle steht im Kontrast zu den verzerrten Beats und den rauen Texturen, die das Werk zu einer Verkörperung der experimentellen Seite des französischen House machen.
04. Lucky Boy at night von DJ Mehdi
Die Wurzeln liegen im französischen House, doch mit Hip-Hop-DJ-Techniken wie Scratching fließt dieses Werk mühelos durch die Genres. Obwohl das Leben von DJ Mehdi 2011 auf tragische Weise beendet wurde, bleibt es ein zeitloser Klassiker. Ebenso fesselnd ist das akribisch detaillierte Artwork, das von So Mes unmittelbaren Erfahrungen mit der Hip-Hop-Kultur der 1990er Jahre geprägt ist.
05. Stade 2 von Mr. Oizo
Eine experimentelle Veröffentlichung des Außenseiters Mr. Oizo, die ein raues Sounddesign mit unregelmäßigen Beats kombiniert, die den Hörer in einen Raum der Desorientierung und des Nervenkitzels ziehen. Das nostalgische Artwork, das in scharfem Kontrast zur Musik steht, bildet einen faszinierenden Gegensatz.
06. Ed Rec Vol. X
Diese Deluxe-Compilation wurde 2013 anlässlich des 10-jährigen Jubiläums von Ed Banger Records veröffentlicht und vereint die Vorzeigekünstler des Labels, darunter Justice, Breakbot und SebastiAn, zusammen mit bisher unveröffentlichten Tracks. Es ist die maßgebliche Sammlung und eine Enzyklopädie der französischen Elektrotechnik.
Interview
Immer auf der Jagd nach frischen Ideen
Der in den 1990er Jahren entstandene French House eroberte die 2000er Jahre mit seinem leichten, tanzbaren, auf Disco und Funk-Samples basierenden Sound im Sturm. Unter den Labels, die das Genre geprägt haben, sticht Ed Banger records hervor. Das Musiklabel brachte einige der berühmtesten Künstler hervor, darunter Justice. Der Mann hinter dem Design fast aller Plattencover des Labels ist So Me. Er lebt in Montmartre, im 18. Arrondissement von Paris, das seit langem als "heiliger Ort der Kunst" verehrt wird und an dem einst Meister wie Picasso lebten. Seine Wohnung mit ihren hohen Decken und großen Glasfenstern, die den Raum mit sanftem Licht erfüllen, strahlt die gleiche Ruhe aus, die auch in seiner Arbeit zu finden ist. Umgeben von den von ihm entworfenen Schallplatten, verschiedenen Kunstbüchern aus aller Welt und Gitarren, lebt er inmitten der Quellen seiner Inspiration. Doch was treibt seinen unerbittlichen Drang nach Kreativität an?
Woher stammt der Name So Me?
Mein richtiger Name ist ziemlich lang, also wollte ich etwas Kürzeres, Jazzigeres und leichter zu Hörendes. "So Me" hat nur vier Buchstaben, aber es fühlt sich fast wie ein vollständiger Satz an. In gewisser Weise hat es sogar einen japanischen Klang, was mir gefällt. Er ist ungewöhnlich und einzigartig, wirkt nicht veraltet und ist meiner Meinung nach ein zeitloser Name.
Deine Arbeit hat einen Retro-Charakter im Stil der 1970er Jahre. Wie bist du zu diesem aktuellen Stil gekommen?
Ich glaube, ich wurde von dem, was ich als Kind gesehen habe, stark beeinflusst. Ich habe viele japanische Anime gesehen. Mein Lieblingsfilm war "Space Cobra", der für mich unübertroffen ist. Sogar die Musik war unglaublich: eine Mischung aus japanischer Fusion, Jazz-Rock, Streichern und Opern-Elementen. Ich wurde auch von amerikanischen und britischen Bilderbüchern beeinflusst. Sie hatten diesen ausgeprägten, sehr detaillierten und farbenfrohen Stil, den ich von klein auf liebte und der immer noch die Grundlage meines Stils bildet. Von da an war ich besessen von den kraftvollen Grafiken der 1970er Jahre. Von Plattencovern, Postern und Werbeillustrationen aus dieser Zeit. Ich wurde in den 1980er Jahren geboren und bin inmitten der Skateboard-Szene und Graffitikultur der 1990er Jahre aufgewachsen. Obwohl das Design der 70er Jahre im Mittelpunkt meiner Arbeit steht, sind auch Punk und Skate-Kultur-Elemente darin enthalten. In den 70er und 80er Jahren war die illustrierte Werbung allgegenwärtig, aber sie ist so gut wie verschwunden. Marken geben heute nur noch selten Illustrationen für Presseanzeigen in Auftrag. Aber ich lebe immer noch in dieser Welt.
Wie sah Paris in den frühen 2000er Jahren aus?
Damals war ich in meinen Zwanzigern. Immer von Freunden umgeben und ständig am Feiern. Es war eine Zeit, in der wir wirklich etwas geschaffen haben. In der wir am meisten mit dem "Zeitgeist" im Einklang waren. Ich hatte das Gefühl, dass alle an einem Strang zogen, am selben Ort waren und in dieselbe Richtung blickten. Für uns war es eine besondere Zeit.
Wie fühlst du dich, wenn du mit anderen kreativen Menschen zusammenarbeitest?
Es ist immer interessant, wenn zwei Köpfe aufeinander treffen. Manche Leute lassen mir völlige Freiheit und sagen: "Mach, was du willst, nimm uns mit in deine Welt". Andere haben starke, klare Ideen, die eine gewisse Anpassung erfordern können. Aber das ist Teil des Prozesses. Das Wichtigste ist, für jede Situation offen zu sein. Denn kreative Menschen haben ihre eigene Art zu denken und an Kunst heranzugehen. Und diese Ansätze entwickeln sich ständig weiter. Ich wechsle ständig mein eigenes Medium. Manchmal mache ich Videos, ein anderes Mal entwerfe ich ein Cover. Wenn sich das Medium ändert, ändert sich auch die Kunst. Deshalb bin ich immer auf der Suche nach neuen Herausforderungen.
Seine Wohnung befindet sich im obersten Stockwerk eines Wohnhauses in Montmartre und ist mit großen Glaswänden ausgestattet. Das Sonnenlicht dringt durch die hohen Decken und erhellt den gesamten Raum. Hier verbringt er seine Tage umgeben von den Platten, die er entworfen hat, von Kunstbüchern und Gitarren, die seine Kreativität beflügeln.
Du arbeitest in so vielen Bereichen, von der künstlerischen Leitung bis zur Regie für Netflix. Wie kommst du auf deine Ideen? Hast du eine tägliche Routine, die dich inspiriert?
Ich wünschte, ich wüsste das Geheimnis, wie man ein kreatives Leben führt und jeden Tag neue Ideen findet. Es ist nie das Gleiche. Manchmal fallen mir die Ideen leicht, ein anderes Mal habe ich eine Durststrecke und frage mich, wie ich jemals zuvor auf Ideen gekommen bin. Ich denke, das Wichtigste ist, dass ich mich in einem guten Zustand befinde und wirklich begeistert bin von dem, woran ich gerade arbeite. Wenn ich aufgeregt bin, fließen die Ideen. Wenn ich an etwas arbeite, für das ich mich nicht begeistern kann, tun sie das auch nicht.
Wie setzt du deine Erfahrungen mit den verschiedenen künstlerischen Ausdrucksformen ein?
Ich habe schon immer gerne Medien gemischt. Da ich kein Spezialist auf einem bestimmten Gebiet bin, kann ich eine neue Perspektive einbringen. Ich bewundere Menschen, die sich der Beherrschung eines einzigen Handwerks widmen, aber wenn ich zu lange nur eine Sache mache, wird mir langweilig. Und wenn ich nicht begeistert bin, kann ich keine gute Arbeit leisten. Die beste Art, Kreativität zu wecken, besteht für mich darin, den Ort oder die Technik zu wechseln. Wenn ich etwas Neues ausprobiere, fehlt mir vielleicht die Erfahrung, aber was ich dadurch verliere, gewinne ich an Frische.
Deine Arbeit reicht von der Plattenhüllen-Gestaltung bis zur Regie bei Filmen. Das muss manchmal hart und stressig sein. Wie bringst du deinen Geist zur Ruhe?
Im Laufe der Jahre habe ich mich immer wieder dazu gedrängt, den nächsten Schritt zu machen. Angefangen bei Musikvideos für Freunde, über größere Künstler bis hin zu Werbespots und Kurzfilmen. Bis ich mich schließlich entschloss, einen Spielfilm zu drehen. Dieser Film war mit Abstand das stressigste Projekt, das ich je gemacht habe. Es ging um ein hohes Budget, viele Leute waren beteiligt, und jede Entscheidung musste genehmigt werden. Es gab Momente, in denen ich dachte: "Das könnte jetzt alles aufhören, es könnte nie passieren." Als ich noch Kunstwerke machte, war es einfacher. Ich schuf farbenfrohe, verspielte, leicht zugängliche Bilder, die selten auf harsche Kritik stießen. Doch mit größeren Projekten wuchsen der Umfang, die Verantwortung, die Kosten und die Fristen, und damit auch der Druck. Im Moment bin ich noch dabei, herauszufinden, wie ich mit diesem Stress umgehen kann. Eine Sache, die ich angefangen habe, ist, ein Instrument in die Hand zu nehmen und wieder Musik zu machen. Nur für mich selbst. Wenn alles, was du schaffst, für Kunden oder ein Publikum bestimmt ist, wächst der Druck. Wenn ich etwas nur zu meinem eigenen Vergnügen mache, kann ich mich wieder besser fühlen.
Erzähl uns etwas über das G-SHOCK Artwork, das du für diese Ausgabe erstellt hast.
In diesem Kunstwerk geht es wirklich um den Lauf der Zeit und darum, wie sie meine Fristen beeinflusst. Im Grunde genommen versuche ich, dem gerecht zu werden und tue mich dabei oft schwer. Jahrelang habe ich Plattenhüllen für Pedro, den Chef von Ed Banger Records, entworfen. Und ehrlich gesagt, habe ich das endgültige Artwork fast nie rechtzeitig geliefert. Ich bin sicher, dass ihm das ständig Kopfschmerzen bereitete. Aber diese Verzögerungen lagen nicht daran, dass es mich nicht interessiert hätte. Das Gegenteil war der Fall, denn ich war völlig in die Arbeit vertieft und wollte jedes Detail so lange anpassen und verfeinern. Bis es sich richtig anfühlte. Es kommt von einer echten Liebe für das, was ich tue. Wenn man Spaß hat, verschwindet die Zeit, und genau das würde bei mir passieren. Zumindest sehe ich das so. Ich glaube, am Ende gab es immer ein Happy End für uns beide.
Sowohl die Gitarre als auch der Bass, die im Raum stehen, stammen von Fender. Dank ihrer kompakten Größe sind sie genau richtig für den Hausgebrauch. Die Gitarre ist mit einem eingebauten Lautsprecher ausgestattet, so dass kein Verstärker angeschlossen werden muss. Beide Instrumente sind mit Funktionen ausgestattet, die eine entspannte Musikproduktion ermöglichen.
Hoch aufragende Bücherregale reichen bis zur Decke. Vollgepackt mit Büchern aus der ganzen Welt. Besonders hervorzuheben sind die japanischen Titel - von Monografien von Tadanori Yokoo, Shigeo Fukuda und Shoji Ueda bis hin zu Fotosammlungen, die Japans "bōsōzoku"-Biker-Gangs dokumentieren. Belege für die bemerkenswerte Bandbreite der Interessen von So Me.
Steckbrief
So Me
Art Director, Illustrator und Filmemacher mit Wohnsitz in Paris, Frankreich. Er begann seine Karriere mit der Gestaltung von Plattencover für französische House-Acts wie Justice und Cassius und führte später Regie bei Musikvideos für Major Lazer und Kanye West. In den letzten Jahren hat er seine Tätigkeit auf den Filmbereich ausgeweitet, unter anderem mit dem Netflix-Film "Banger", und arbeitet weiterhin genre- und medienübergreifend.
Instagram: @so_me_ma_sen
Fotos: Shoichi Kajino
Edit: Katsuya Kondo _THOUSAND
THISTIME Magazin
Tokioter Kreativszene