Cactus store | Los Angeles Creator's Creative Scene | THISTIME magazine

Niché dans un coin d’Echo Park, un centre créatif à Los Angeles, le Cactus Store a été lancé en 2014 par deux amateurs passionnés de cactus – Carlos Morera et son oncle Johnny Morera. Lors de l’ouverture, la boutique n’avait pas d’enseigne, seulement une collection discrète de cactus. Mais le bouche-à-oreille s’est rapidement répandu dans la communauté locale et dans le milieu mondial des collectionneurs de cactus, et bientôt, les gens l’appelaient simplement le « Cactus Store ». C’était, littéralement, un magasin de cactus. Aujourd’hui, leurs offres vont bien au-delà des cactus et plantes grasses rares. Ils créent des vêtements avec des motifs botaniques, des outils de jardinage, des pots et même des parfums. Parmi ceux-ci, leurs T-shirts se distinguent comme l’un des aspects les plus reconnaissables de la marque, avec des graphiques audacieux et humoristiques qui ont su séduire les amateurs de mode. Pour en savoir plus, nous avons parlé avec Max Martin, l’un des membres fondateurs du Cactus Store.

-- Parlez-nous du Cactus Store.

Il est difficile de résumer en quelques mots, mais tout ce que nous faisons est profondément enraciné dans la nature et la vie végétale. Depuis le début, nous fabriquons des T-shirts pour les passionnés de plantes, et ces dernières années, nous avons également travaillé dans la conception de paysages. Notre studio organise également des conférences régulières. Même s’il peut sembler que nous nous exprimons à travers de nombreuses activités très différentes, elles sont au fond toutes liées. 

-- Votre travail couvre le design, le graphisme et plus encore – il va au-delà d’un simple magasin de cactus.

Nous le devons à notre communauté locale et aux personnes qui se sont naturellement rassemblées autour de nous. Parmi les personnes qui travaillent ici aujourd’hui, beaucoup étaient autrefois des clients réguliers du magasin. Certains sont des photographes talentueux, d’autres des artistes, et certains apportent constamment des idées nouvelles et originales. Chacun a des compétences uniques, mais ce qui nous unit est la fascination commune pour le design et l’art. Les cactus et les plantes grasses sont des éléments particulièrement riches et inspirants, qui viennent stimuler la créativité à l’infini. 

-- Nous avons entendu dire que vous avez récemment participé à des projets paysagers dans le monde entier.

Sous le nom de Geoponica, nous avons travaillé sur divers projets paysagers. Nous avons conçu des jardins privés pour un musicien américain de renom, un bâtiment à Los Angeles avec l’architecte Kengo Kuma, et une maison au Texas avec John Pawson. Bien que la plupart de nos projets soient aux États-Unis, nous avons également travaillé en Jamaïque, en Colombie et au Japon. Nos collaborations dans la mode incluent la conception d’une vitrine pour Saint Laurent, l’intérieur d’un bureau pour Mad Happy et un jardin sur le toit pour A24, le studio de cinéma indépendant réputé. L’une de nos membres, Sofia Rondono, travaille également en tant qu’artiste architecturale, créant des fresques sur des carreaux faits main et émaillés en vert. L’année dernière, elle s’est rendue en Jamaïque pour installer une œuvre qu’elle avait conçue.

-- Il semble que votre attention se soit étendue au-delà des cactus et plantes grasses vers la nature au sens large du terme.

Nous sommes indéniablement des passionnés de cactus, mais notre curiosité ne s’arrête pas là. Plus récemment, nous avons créé des séries centrées sur la vie et la nature – plantes tropicales, champignons, créatures marines et plus encore. L’être humain a toujours à apprendre de la nature. Nous projetons nos propres luttes et aspirations sur la résilience des cactus du désert. Grâce à la nature, nous acquérons des connaissances et, à bien des égards, la nature est le professeur ultime. C’est pourquoi nous utilisons l’expression « Enseignants non humains » pour décrire notre travail.

-- L’œuvre présente un cactus bleu (Opuntia robusta) en forme de main portant une G-SHOCK DW-6900. Quelle était l’idée derrière cela ?

Nous voulions combiner deux éléments clés : le cactus, qui représente le Cactus Store, et le concept du temps, symbolisé par la montre. Ensuite, nous avons ajouté un élément surréaliste. Les plantes vivent des siècles, voire des millénaires. Prenons la plante Welwitschia en Namibie – elle ne produit que deux feuilles pendant toute sa vie. Les bords de ses feuilles se fanent, tandis que son tronc central se tord et se développe, atteignant parfois la taille d’une petite voiture. Voir une telle plante dans son habitat naturel est impressionnant – on peut presque ressentir l’immense temps qu’elle a accumulé en silence. La durée de vie d’une plante peut faire paraître une vie humaine éphémère. Telle est la nature du temps dans la nature sauvage, et elle impose un profond respect. Les plantes ne révèlent pas leur monde intérieur aussi facilement que les humains, mais imaginer leur existence silencieuse nous permet de réfléchir sur nous-mêmes d’une nouvelle manière. J’espère que cette œuvre encourage les gens à vivre cette expérience.