Entretien avec un créateur
-Directeur artistique-
Radical et espiègle
Un maître des idées
Marque, design, gestion hôtelière, édition de magazines et impressions typographiques, la créativité de Ramdane Touhami ne connaît pas de limites, et il ne cesse de surprendre et d'enchanter le public du monde entier.
Qu'est-ce qui alimente ce flot ininterrompu d'idées et d'énergie ?
Pour lui, l’important est de rester radical tout en abordant la vie avec la curiosité et la joie d'un enfant.
L'œuvre de Ramdane s’inspire de la GA-2100 et vient réinterpréter cette G-SHOCK d'origine japonaise à travers le prisme du manga, l'une des exportations culturelles les plus célèbres du Japon et un phénomène en France. Bien qu'il soit difficile de le remarquer pleinement sur la page, l'œuvre a d'abord été imprimée en typographie dans l'atelier de Ramdane, puis numérisée et réimprimée en vue de sa publication. Le personnage, modelé sur Ramdane lui-même, porte des lunettes de soleil, des vêtements et des chaussures de sa marque de mode Die Drei Berge.
Interview
Avec la joie et la curiosité d'un enfant
Ramdane Touhami est aujourd'hui considéré comme l'un des directeurs artistiques les plus convoités de sa génération. C’est grâce au repositionnement visionnaire de la légendaire maison de beauté parisienne Officine Universelle Buly que sa notoriété a explosé. Depuis, son activité n’a cessé de croître, incluant Words, Sounds, Colors & Shapes un concept store inspiré de la culture montagnarde basé à Paris et à Tokyo, l'acquisition et la transformation d'un hôtel dans les Alpes suisses, et le lancement d'un magazine sur le thème de la montagne, Useless Fighters.
Plus récemment, il s'est tourné vers l'impression typographique. Les idées se succèdent rapidement et il est rarement sans téléphone à la main, dirigeant des projets dans le monde entier. Nous lui avons demandé ce qui motivait cette créativité apparemment inépuisable.
Vous travaillez dans la production de marques, l'architecture d'intérieur, la mode et bien d’autres choses. Comment avez-vous l’habitude de vous présenter ?
« Les emplois et les titres m'ont toujours semblé vagues et compliqués. Lorsque je suis à l'hôtel Drei Berge, je suis le propriétaire de l'hôtel. À Words, Sounds, Colors & Shapes, je suis créateur de mode et concepteur de boutiques. Au studio, je suis graphiste ; au café, je suis cafetier. Lors d'une fête, je suis un fêtard. Je ne me définis par aucun de ces rôles, je suis simplement un homme qui aime faire du vélo. Où je suis détermine ce que je fais et qui je suis, mais je ne me suis jamais défini comme étant quelqu’un qui a une profession fixe. »
Vous êtes connu pour produire une idée après l'autre. Comment viennent-elles à vous ?
« Pour prendre un exemple, le concept de l'intérieur de Words, Sounds, Colors & Shapes ici à Nakameguro m'est venu cinq minutes après avoir pénétré dans l'espace. J'ai regardé les hauts plafonds et les grandes fenêtres et j'ai immédiatement imaginé les haut-parleurs Altec suspendus et tous ces présentoirs. À partir de là, il s'agit de se lancer dans l'exécution. Le véritable pouvoir se révèle lorsque les idées se heurtent à la pression. Cette pression devient un stimulant, et c'est ce qui donne à la vie son élan. »
Vous êtes toujours en mouvement, toujours en train de parler, vous rayonnez d'énergie.
« J'aime vivre comme un enfant. Je veux toujours être heureux et un peu fou. J'ai 50 ans aujourd'hui, mais dans ma tête je suis en fait un enfant très joyeux. L'énergie d'un enfant est la meilleure qui soit. Mes enfants pensent que je suis fou », dit-il en riant. Mais récemment, ma fille de 22 ans m'a dit : « Je me suis rendu compte que tu avais raison. Même lorsque tes idées ou tes histoires semblaient folles, elles se sont toutes avérées vraies. » C'est pour cela que je veux rester un enfant, même lorsque j’aurais 80 ans. La vie commence à perdre de sa magie à partir du moment où l'on vieillit intérieurement. Tout le monde devrait entretenir l'enfant qui sommeille en lui. Une fois que vous êtes parti, c'est fini, alors pourquoi perdre du temps à prendre la vie trop au sérieux ? Quoiqu’il arrive, vivez toujours avec la joie et la curiosité d'un enfant. »
Vous dirigez également Radical Media Archive, une librairie spécialisée dans les livres graphiques et les magazines de contre-culture. Le mot « radical » semble être un mot-clé dans votre travail. Qu'est-ce que cela vous inspire ?
« Je pense que tout le monde devrait être radical. Chacun devrait aller au bout de ses idées. Si vous aimez le café, recherchez le meilleur café. Si vous êtes chauffeur de taxi, choisissez la bonne voiture et devenez le meilleur chauffeur possible. C'est ça la vie. Nous vivons dans une époque surchargée d'informations, c'est pourquoi il est essentiel de trouver ce que vous faites le mieux. C'est ce que signifie être « radical », c’est d’avoir l’audace d’aller au bout des choses afin d’en tirer le meilleur. Je ne suis pas spécial, tout le monde peut le faire. »
Donc tout est une question de concentration.
« Exactement. Mettez-y tout votre cœur, donnez-y toute votre énergie et faites de votre mieux. En même temps, gardez les yeux ouverts sur tout ce qui se passe dans le monde. Je lis un très grand nombre de livres chaque jour pour continuer à apprendre. Juste avant cet entretien, j'écoutais un podcast pour réunir des informations. Mon esprit ne s'arrête jamais et je ne crois pas qu'il ait de limite. Dans le passé, la capacité de mon cerveau était peut-être d'environ 42 mégaoctets, mais parce que je continue d’apprendre quotidiennement, j'ai maintenant l'impression qu'elle est d'environ 3 000 téraoctets, et je compte bien continuer à apprendre encore davantage. »
Vos boutiques et vos créations sont connues pour leur qualité sans compromis et leur vision caractéristique. Qu'est-ce qui est essentiel pour construire quelque chose qui dure dans le temps ?
« Vous devez toujours donner le meilleur de vous-même. Un produit durable nécessite une conception exceptionnelle, une qualité hors pair et un bon magasin pour le mettre en avant. Lorsque la qualité est au rendez-vous, les retours seront forcément positifs. Pourquoi G-SHOCK est-elle appréciée dans le monde entier ? Parce que sa qualité est inégalée. Cette qualité est à l'origine d'une histoire, et c'est l'ensemble de ces éléments qui la rend attractive. Une montre si résistante qu’elle ne se casse jamais. C'est extraordinaire. Pour moi, c'est ça qui est important. »
Quel est votre prochain défi ?
« Je veux aller de Paris à Tokyo en voiture. J'ai fait le voyage entre Paris et Tokyo environ 300 fois, mais toujours en avion. Je n'ai vu le paysage que depuis le ciel, alors la prochaine fois, j'aimerais le voir depuis la terre. En chemin, je m'arrêterai dans des pays comme l'Islande, le Kazakhstan, la Turquie, l'Iran et la Corée pour découvrir les cultures locales et les montagnes que j'aime tant. Je conduirai une Mercedes-Benz Classe G et porterai une G-SHOCK au poignet. Les produits dont le nom comporte un « G » sont généralement de bonne qualité. »
L’intérieur de Words, Sounds, Colors & Shapes situé à Nakameguro. Ramdane raconte que l’idée de sa conception lui est venue cinq minutes après être entré à l’intérieur. La lumière du soleil traverse les hauts plafonds et les grandes fenêtres, des haut-parleurs Altec sont suspendus et des étagères bleues en métal sont accrochées au mur. Il en résulte un mélange d’idées unique en son genre.
La version parisienne de Words, Sounds, Colors & Shapes est située dans un bâtiment historique du quartier du Marais. Classiques, l’intérieur et le mobilier mettent en valeur le style unique et distinctif des pièces de la marque Die Drei Berge. Le sous-sol abrite Radical Media Archive, et on y retrouve des affiches et des livres provenant de la collection personnelle de Ramdane.
Ramdane se passionne actuellement pour l'impression typographique. Attiré par la beauté d'une presse rare des années 1940, probablement la seule de ce type encore en activité en Europe, et par la qualité exceptionnelle qu'elle produit, il a décidé de reprendre l'atelier. Des cabas de l'Officine Universelle Buly à ceux de Words, Sounds, Colors & Shapes, en passant par différentes commandes personnalisées, ses travaux d'impression typographique attirent aujourd’hui une clientèle mondiale.
La G-SHOCK que porte Ramdane est la GM-B2100PC, un modèle entièrement métallique. Il l'a choisie non seulement parce qu'il évite les produits en plastique, mais aussi parce qu’il aime son aspect robuste et la finition dégradée de son cadran. Fidèle à son individualité, il attache la montre à sa ceinture plutôt qu'à son poignet. Passionné de cyclisme, il se déplace à Paris et à Tokyo principalement à vélo. « J'ai un autre rendez-vous, je ferais mieux d'y aller. À bientôt quelque part dans le monde », nous a-t-il dit avant de s'envoler avec style.
Profil
Ramdane Touhami
Directeur artistique. Célèbre pour avoir fait revivre l'Officine Universelle Buly, il dirige aujourd'hui l'agence créative Art Recherche Industrie, possède l'hôtel Drei Berge en Suisse et gère, entre autres, le concept store multimarques Words, Sounds, Colors & Shapes à Paris et à Tokyo.
Instagram @ramdanetouhami
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