Ruba Abu-Nimah | THISTIME 매거진 | CASIO

뉴욕시는 세계에서 가장 영향력 있는 문화와 예술, 비즈니스가 형성되는 도시입니다. 뉴욕시는 생각보다 아담합니다. 길이는 약 20km이고, 가장 넓은 지점의 폭도 약 4km에 불과해, 이곳에서 생활하고 일하기 위한 경쟁은 더욱 치열합니다. 그래픽 디자이너 Ruba Abu-Nimah는 유럽에서 이주해 20년이 넘도록 뉴욕에서 활동해 왔으며, 세계에서 가장 유명한 브랜드의 크리에이티브 디렉팅을 이끌고 있습니다. 최근 몇 년 동안 그녀의 가장 대표적인 프로젝트 중 하나는 1837년 뉴욕에서 설립된 역사적인 주얼리 하우스, 티파니의 크리에이티브 디렉터 역할이었습니다. Abu-Nimah는 스케이트보딩, BMX, 그래피티 등 뉴욕의 스트리트 문화 요소를 시각적 정체성에 반영하고, 그 비전을 나이키와의 협업으로 확장함으로써 브랜드의 서사를 새롭게 재편했습니다. 뉴욕을 기반으로 활동하는 Abu-Nimah는 메시지와 의미에 뿌리를 둔 디자인 언어를 계속 발전시켜 나가고 있습니다. 이곳에서 우리는 Abu-Nimah와 그녀의 접근 방식에 대해 이야기를 나누었습니다.

―― 어떤 일을 하는지 말해주세요.

저는 뉴욕에 기반한 그래픽 디자이너이며, 패션, 미용 및 문화 전반에 걸쳐 일하고 있습니다. 저는 책 디자인도 하며, 세계에서 가장 아름답고 정교한 책들을 제작하는 것으로 잘 알려진 독일의 Gerhard Steidl과 긴밀하게 협업하고 있습니다. 저는 오랫동안 디자인 분야에서 일해 왔고, 디자인은 항상 제 작업의 중심입니다. 저는 인쇄 매체에서 일을 시작했으며, 시간이 흐르면서 디지털로 전환되는 과정을 지켜봐 왔습니다. 저는 출판 분야에서 엘르 매거진의 크리에이티브 디렉터로 일했고, 또한 시세이도와 협력하며 일본에서 몇 년 동안 살면서 일했습니다. 나중에는 티파니에서도 크리에이티브 디렉터를 맡았습니다. 제 작업은 매우 다양한 분야에 걸쳐 있지만, 그 중심에는 제가 진정으로 사랑하고 가장 잘하는 일, 바로 디자인이 있습니다.

―― 디자인의 어떤 점이 당신을 매료시키나요?

디자인의 모든 부분에 관심이 있습니다. 사람들과 대화하는 방식이나 소셜 미디어에 공유하는 내용까지도 결국 디자인과 연결됩니다. 제 관심사는 제품 디자인, 아키텍처, 인쇄 등을 아우릅니다. 특히 저는 디자인에서 실제로 무언가가 어떻게 만들어지는 공예적인 측면에 끌립니다. 관점은 디자인뿐만 아니라 삶을 대하는 방식에도 중요합니다. 저는 집에 있는 모든 것을 신중하게 선택합니다. 저는 항상 아름다우면서 실용적인 제품을 찾습니다. 또한 이미지와 시각 자료를 수집합니다. '백문이 불여일견'이라는 말에는 다 이유가 있습니다. 말도 중요하지만, 사진과 미술, 회화는 다른 종류의 직감에서 비롯되며, 그처럼 높은 수준의 표현을 접하는 일은 언제나 영감을 줍니다. 제 디자인 작업에는 이러한 이미지를 수집하고 연구하며 경험하는 것이 필수적입니다.

――당신의 디자인 철학은 무엇인가요?

적을수록 좋습니다. 무언가가 본질만 남도록 정제된 상태를 좋아합니다. 접근 방식은 간단할 수 있지만, 메시지는 복잡해야 합니다. 이것이 제가 늘 추구하는 균형입니다. 쉽지 않지만, 그래서 계속 흥미롭습니다. Saint-Exupéry는 이렇게 말했습니다. "완벽함은 더 이상 보탤 것이 없을 때가 아니라, 더 이상 덜어낼 것이 없을 때 비로소 완성된다." 이 아이디어에 아주 공감합니다.

―― 당신의 작업은 종종 예상치 못한 요소를 결합하여 강력한 효과를 냅니다. 그러한 균형은 어떻게 접근하나요?

제 작업은 기본적인 커뮤니케이션 도구로서의 그래픽 디자인을 넘어섭니다. 그 핵심은 메시지를 전달하는 것입니다. 저는 다양한 형태의 매체를 활용합니다. 이들을 의미 있게 느껴지면서도 조금은 파격적인 방식으로 결합하죠. 모든 요소 사이에서 적절한 균형을 찾는 것이 관건입니다. 그와 동시에, 사람들이 제품을 사고 싶게 만드는 새로운 방식을 항상 고민합니다.

―― 아이디어를 개발할 때 어떻게 시간을 보내나요?

저는 뉴욕에 살고 있고, 이곳에서는 항상 영감을 얻을 수 있습니다. 뉴욕시는 1950년대 초부터 전 세계 문화의 중심지였으며, 사람들은 이곳에 목적을 가지고 옵니다. 뉴욕시를 걷기만 해도 영감이 자연스럽게 생기는 느낌이 들죠. 동시에, 이곳은 사람을 혹독하게 시험하는 만만치 않은 곳이기도 합니다. 하지만 계속 나아가고 머물 방법을 찾는다면, 도시는 아름다운 방식으로 보답합니다. 최근에 WSA로 사무실을 옮겼는데, 아주 특별한 환경입니다. 이곳에는 패션, 예술, 음식 등 다양한 분야에서 현재 뉴욕의 문화적 흐름을 만들어가는 사람들이 모입니다. 비슷한 사고방식을 지닌 사람들에게 둘러싸여 있다는 것은 큰 차이를 만듭니다. 오랫동안 알고 지낸 사람이든, 방금 처음 만난 사람이든, 창의적인 무언가에 몰두하고 있는 이들과 복도에서 스쳐 지나가는 것만으로도 영감을 받습니다.

―― 시대를 초월하는 무언가는 어떻게 만들어진다고 생각하세요?

사람들의 마음에 계속해서 울림을 주어야 합니다. 유행에 얽매일 필요는 없습니다. 유행은 변화를 이끌어가지만, 시대를 초월하면 오랜 시간이 흐른 뒤에도 여전히 의미를 지닙니다. 이상적으로는 시각적으로도 아름다워야 하지만, 더 중요한 것은 그 바탕에 깔린 메시지입니다. 저는 클라이언트 작업에서도 항상 그 작업의 핵심 철학을 어떻게 표현할지 고민합니다. 의미 있는 정보를 전달하는 방법을 항상 고민합니다.

―― 일본에서 2년 정도 살았는데, 일본 문화와 감성에서 무엇을 얻었습니까?

일본은 사물을 아주 다른 시각으로 바라봅니다. 더 영적이고, 철학적이며, 공예에 뿌리를 두고 있죠. 목적을 가진 제작의 중요성, 낭비를 피하는 것, 장기적인 관점에서 생각하는 것을 배웠습니다. 일본에는 수백 년, 심지어 수천 년 동안 이어지도록 만들어지는 것들이 있으며, 그 안에 담긴 의미가 바로 시대를 초월하게 만드는 힘입니다. 시세이도에서 일할 때, 우리는 제품이 정말로 존재할 필요가 있는지를 끊임없이 고민했습니다. 의미를 중시하는 이러한 태도는 제게 깊이 남았습니다. 아름다움에 대한 관점조차도 다르게 느껴집니다. 겉모습보다는 내면의 깊이를 중시하는 것이죠. 이러한 관점은 지금도 제가 일하는 방식에 영향을 미치고 있습니다.

―― Instagram을 보면 종종 시계가 등장합니다. 시계는 당신에게 어떤 의미인가요?

시계는 공예 감각을 강하게 가지고 있습니다. 시계는 지난 수십 년 동안 중요한 지위의 상징으로 자리 잡았습니다. 한때는 순전히 기능적인 물건이었지만, 이제는 주얼리이자, 지성과 안목을 드러내는 상징으로도 여겨집니다. 저는 특히 산업 디자인에 끌리며, 시계를 자동차나 커피 메이커와 같은 범주로 바라봅니다. Dieter Rams의 작품이 보여주듯이, 좋은 디자인은 시간의 시험을 견뎌냅니다. 저에게 시계는 디자인에서 진정으로 중요한 것이 무엇인지를 끊임없이 일깨워주는 존재입니다. 시계 하나를 만드는 데에는 자동차나 오트 쿠튀르 의상을 제작하는 것에 버금갈 만큼, 놀라울 정도로 많은 공정과 부품이 필요합니다. 시계는 일회용이 아닙니다. 제대로 관리하면 평생 유지할 수 있습니다.

―― 당신에게 강인함은 어떤 의미인가요?

뉴욕 생활이죠. 강인해야만 합니다. 정말 강해야 해요. 무너질 여유가 없으니까요.

프로필.

Ruba Abu-Nimah

Ruba Abu-Nimah는 요르단 암만에서 태어났으며 인쇄 디자이너로 경력을 시작했습니다. 이후 레브론(Revlon), 시세이도, 엘르 매거진, 티파니의 크리에이티브 디렉터를 맡았습니다. 패션, 뷰티, 문화에 대한 깊은 이해에 바탕을 둔 Abu-Nimah의 작업은 예상치 못한 요소들을 결합해 새롭고 역동적인 결과물을 만들어내는 것이 특징입니다.

인스타그램 @ruba