Zorlu bir başlangıç
IBE Kikuo, G-SHOCK'u 1983 yılında dünyaya tanıttı. Saat, Japonya'da sansasyonel bir sıçrama yapmadan önce Amerika Birleşik Devletleri'nde de dikkatleri üzerine çekti. 1990'ların başında o kadar popülerdi ki stoklar mağazalara girer girmez tükeniyordu. Bu sırada IBE, daha düşük fiyatlı saatler üzerinde çalışmak üzere G-SHOCK geliştirme sürecinden ayrılmıştı. Birkaç bin yen (yaklaşık 20 veya 30 ABD doları) karşılığında satın alınabilen bu daha ucuz saatler çok sayıda satmaya devam etse de çalışma büyük tanıtım faaliyetleri içermiyordu ve pek fazla sosyal yankı uyandırmadı. Personel arasında motivasyonun azalmasından endişe duyan IBE bir öneride bulundu: "Hepimizin gerçekten istediği saati yapmak için birlikte çalışalım!"
Yine de, bu resmi bir proje değildi. Bu da katılanların düzenli çalışma saatleri dışında kalan zamanlarını ayırmaları gerektiği anlamına geliyordu. Bu olumsuz koşullarda bile IBE, saati gerçeğe dönüştürmek için planlama ve tasarımdan kalite kontrolüne kadar gerekli becerilere sahip sekiz motivasyonu yüksek mühendisten oluşan bir ekip kurdu.
Ekip çalışmasının gücü
Peki hepsi gerçekten ne tür bir saat istiyordu? Üç aydan fazla süren ve net bir cevap bulunamayan tartışmaların ardından proje durma noktasına geldi. "Kırılmaz bir metal saat"e dair belli belirsiz eğilimlere sahiptiler ancak hepsi bu kadardı. Casio zaten düşük kaliteli modeller olarak metal saatler satıyordu, bu yüzden ana fikir daha sert ve daha çekici bir şey hedeflemek üzerineydi. Böyle bir şeyi gerçekten gerçeğe dönüştürebilirler miydi? G-SHOCK darbe emilimi sağlamak için üretandan yapılmış bir dış koruyucu kılıfa sahipti ancak aynı etkiyi koruması olmayan bir metal kasayla elde etmek nasıl mümkün olabilirdi?
IBE, orijinal G-SHOCK'u geliştirirken zorluklarla tek başına yüzleşmiş olsa da bu sefer sorunları birlikte çözebileceği bir ekibe sahipti. Ekibe güvenerek açık sözlülükle ve coşkuyla konuştu, cesaret ve ilham verdi ve hayallerindeki kırılmaz metal saate doğru yavaş yavaş ilerlemeye başladılar.
Geleneksel düşünce kalıplarının dışına çıkma
Otomobil tamponlarının yapısından ilham alan bir fikir, ekibin darbelere karşı son derece dayanıklı bir metal saat yapmayı nasıl başarabileceğine dair bir ipucu sundu. Darbeye en duyarlı bileşen olduğundan ve gövde ile arasına darbe emilimi yerleştirildiğinden, ayrı bir çerçeveye sahip bir tasarım izlemeye karar verdiler. Ayrıca çerçeve ile cam arasında yastıklama sağlamak için yüksek derecede hava geçirmez cam ambalajı L şeklinde yapma fikrini de geliştirdiler.
Ancak bu otomobil tampon teknolojisini karmaşık bir saate uygulama fikri daha önce duyulmamış bir fikirdi ve metal işleme mühendislerine absürt görünüyordu ve hiçbiri bu zorluğu üstlenmeye istekli değildi. Veri toplamak için tek bir saat kasasını belirli bir yükseklikten 6.000 defadan fazla düşürme fikri de tamamen saçmalık gibi görünmüş olmalıydı.
Bununla beraber ekibin işi saatleri kırmak değil, benzeri görülmemiş zorluklara göğüs gererek geleneksel engelleri ortadan kaldırmaktı. Sonunda ekibin özverisi, darbeye dayanıklı metal bir saat şeklinde somut sonuçlar verdi.
MR-G'nin doğumu
Tamamlanan saat, G-SHOCK'un metal versiyonu olarak MRG-100 ismiyle piyasaya sürüldü. Yeni saat, siyah kaplamalı silikon G-SHOCK'tan farklı bir tasarım sunuyordu. Metal saatin alışılagelmiş tepesine sahip değildi ve ortalama bir modele göre beş kat daha pahalıydı. Bu, G-SHOCK'un geleneksel imajında devrim yaratan, benzeri görülmemiş bir teklifti. Ancak bazı alanlarda beklentilerin aksine saat oldukça olumlu satışlar gerçekleştirdi. Başlangıçtaki amaç metal bir G-SHOCK geliştirmek olsaydı geçmişe takılıp kalmak ekibi böyle bir başarıya ulaşmaktan alıkoyabilirdi. Bunun yerine, tıpkı G-SHOCK'un ilk geliştirildiği günlerde olduğu gibi çığır açan şey konseptin basitliği (bu durumda kırılmaz bir metal saat üretmek) oldu. İlk MR-G olan MRG-100, onu ortaya çıkarmak için emek harcayanların güçlü inançlarından doğan bir saflığın saatidir ve ruhları saatin geleceğinde yaşamaya şüphesiz devam edecektir.
