Kigumi là một kỹ thuật ghép gỗ truyền thống nổi tiếng với độ bền kết cấu và vẻ đẹp thẩm mỹ. Được ứng dụng trong quá trình xây dựng các đền thờ và chùa cổ ở Nhật Bản, kỹ thuật này đã được lưu truyền qua nhiều thế hệ nghệ nhân bậc thầy kể từ thời kỳ Nara vào thế kỷ thứ 8. Casio kết hợp những cấu trúc lấy cảm hứng từ kigumi vào thiết kế mặt số MR-G đặc biệt này bằng cách nào?

Norifumi Ishiyama, một kỹ sư tại Casio có kiến thức sâu rộng về công nghệ đúc khuôn, cho biết ông đã ngay lập tức cảm nhận được sự khó khăn khi kết hợp một thiết kế tinh vi như vậy vào một sản phẩm hoàn thiện.

“Ngay từ đầu, khi nhà thiết kế tiếp cận tôi với ý tưởng này, tôi biết sẽ rất khó để chế tạo các bộ phận phức tạp như thế này. Nhưng những thách thức khó khăn chưa bao giờ ngăn cản đội ngũ phát triển của chúng tôi, vì vậy chúng tôi bắt tay ngay vào việc, xác định các vấn đề cần giải quyết trước khi có thể chế tạo chiếc đồng hồ này. Rào cản lớn đầu tiên mà chúng tôi gặp phải là vấn đề về đường hàn.”

Nói chung, các bộ phận được sản xuất bằng phương pháp đúc phun thường bị biến dạng hoặc gặp các vấn đề bề mặt khác, ngay cả khi được định hình đơn giản. Nhưng công nghệ độc quyền tiên tiến của Yamagata Casio đã giải quyết được những vấn đề này, mang đến hình thức đẹp mắt với kết cấu bề mặt hoàn hảo.

Tuy nhiên, MRG-B2100 lại đặt ra một thách thức mới. Để đúc thành công nhiều lỗ nhỏ trên mặt số lấy cảm hứng từ khung lưới kiểu Nhật, bề mặt hoàn thiện phải được giữ cho cực kỳ đồng đều trong suốt quá trình đổ nhựa vào khuôn. Rào cản đầu tiên đến từ quá trình này là việc xử lý đường hàn. Còn gọi là đường đan, vấn đề này có thể xuất hiện ở vị trí dòng chảy nhựa nóng chảy hội tụ trong quá trình đúc phun, để lại những đường nhìn thấy được trên bề mặt hoàn thiện.

Nhựa có thể chảy theo một hướng mà không bị phân kỳ khi hình dạng được đúc không có lỗ hoặc khe hở trên bề mặt. Tuy nhiên, mặt số này có hình dạng lưới phức tạp, bao gồm nhiều điểm mà dòng nhựa có xu hướng phân kỳ và hội tụ lại trong quá trình đúc. Các đường hàn có thể ảnh hưởng đến tính đồng nhất của nhựa được phun và tạo ra những chỗ không đồng đều trên kết cấu bề mặt hoàn thiện, tất nhiên không được xuất hiện trên dòng sản phẩm chủ lực MR-G, với cam kết không khoan nhượng về thiết kế tinh tế với chất lượng hàng đầu.

“Nhiều tháng sau khi bắt tay vào quá trình phát triển, tôi cứ phải đau đầu về vấn đề đường hàn cả ngày lẫn đêm. Tôi đã chạy mô phỏng nhiều lần bằng phần mềm phân tích dòng chảy. Trong giai đoạn này, tôi đã thử nghiệm hàng chục hoa văn cho hệ thống cổng nơi nhựa chảy qua, và thực hiện những điều chỉnh nhỏ đối với đường kính của các kênh dẫn vào cổng.”

Bất chấp những nỗ lực như vậy, vẫn còn mối lo ngại rằng khi đổ nhựa nóng chảy từ nhiều hướng khác nhau, nhựa sẽ hội tụ theo những cách có vấn đề giữa một chuỗi các giao điểm phức tạp trong hoa văn dạng lưới, thay vì trải ra đồng đều. Tuy nhiên, cuối cùng, công sức của đội ngũ đã được đền đáp - họ đã cân nhắc mọi giải pháp khả thi, tính đến thời điểm phun và nhiều yếu tố khác, và tìm ra cách đảm bảo chất lượng xứng đáng với tên gọi MR-G.

“Tôi đã rất lo lắng khi chúng tôi thử đúc khuôn thực tế lần đầu. Khi bắt đầu, tôi thực sự lo lắng rằng bất chấp mọi mô phỏng và điều chỉnh, kết quả vẫn không thành. Nhưng chúng tôi đã thành công! Chúng tôi đã vượt qua được thử thách và đó là khoảnh khắc tuyệt vời khi cuối cùng chúng tôi cũng thấy được thành công.”